Useimmat pääsiäistä ja joulua viettävät kristityt myöntävät helposti, että jotkut juhlapyhien perinteet on valittu aikaisemmista pakanallisista rituaaleista. Joillekin kristityille yhdistäminen aiempiin uskontoihin on syy olla viettämättä vapaapäiviä. Toiset vain myöntävät, että vanhat yhdistykset eivät ole erityisen tärkeitä, koska näiden juhlapyhien (pyhien päivien) pyhä luonne estää nyt sen, mitä ihmiset ovat saattaneet ajatella tai tehdä ennen.
Kristityt eivät tehneet mitään uutta sisällyttämällä pakanallisia rituaaleja uskontoihin uusilla tulkinnoilla. On helpompaa kääntää ihmiset uuteen uskontoon sallimalla heille menneisyyden perinteet. Esimerkiksi joillakin kääntyneillä juutalaisilla, jotka varttuivat viettämään joulua, saattaa silti olla Hanukka -pensas jouluna, koska tämä on lohduttava rituaali, joka muistuttaa heitä menneestä ajasta, joka on vietetty iloisessa seurassa perheen ja ystävien kanssa.
Jotkut saattavat viitata rituaaleihin väittääkseen, että joulukuusella on hyvin vähän tekemistä kristinuskon kanssa, joten se ei ole juutalaisuuden vastainen. Tämä riippuu tietysti siitä, kenen kanssa puhuu. Jotkut paheksuvat muiden uskontojen käyttöä yhden Jumalan palvonnassa.
Seuraavassa on joitain tärkeimpiä symboleja, jotka on otettu pakanallisista rituaaleista joulun aikana:
Joulukuusi oli tarkoitettu kunnioittamaan Odinia, norjalaista jumalaa. Se olisi ripustettu yhdeksän eläimen uhrilla. Marin Luther valitsi puun perinteen ja toi sen myöhemmin uuteen maailmaan.
Suukko mistelin alla oli yksi pakanallisista rituaaleista, joita havaittiin talvipäivänseisauksen ympärillä. Misteli liittyy rauhaan ja rakkauteen.
Holly ja muratti ovat uudestisyntymisen ja kevään lupauksen symboleja. Salien koristaminen holly -oksilla tulkitaan nyt Kristuksen syntymän tulemiseksi ja kristinuskon kevääksi.
Joulupukki saattoi olla kerran Odin tai Thor, jonka luultiin vierailevan kerran vuodessa ja jättävän lahjoja hyville lapsille kenkiinsä. Lahjojen vaihto jouluna liittyy kuitenkin läheisesti myös kuninkaiden vierailuun. Joissakin maissa loppiainen eli kolmen kuninkaan päivä tammikuun XNUMX. päivänä on perinteinen lahjojen vaihtamisen aika.
Kristuksen syntymän aikaan oli useita aktiivisia salaperäisiä uskontoja, jotka juhlivat jumalien ylösnousemusta. Näistä tärkein on Dionysoksen uudestisyntyminen ja keväällä havaitut Dionysian rituaalit. Ennen sitä babylonialaiset ja muiden uskontojen rituaalit ovat saattaneet vaikuttaa pääsiäisen nimeen. Pääsiäinen on nimetty jumalattaren, anglosaksisen hedelmällisyyden jumalattaren Oestren mukaan.
Muna on tietysti mahdollisen hedelmällisyyden lopullinen symboli. Munien koristelu oli olemassa kauan ennen kristinuskoa, joten sitä voidaan pitää yhtenä pakanallisista rituaaleista. Jos kuitenkin menemme pidemmälle, meidän on laajennettava käsitystä Kristuksen kuolemasta ja ylösnousemuksesta pakanallisten rituaalien havainnoksi. Tuolloin salaperäisten uskontojen runsaus herättää epäilyksiä Kristuksen ylösnousemuksesta. Useimmat kristityt eivät välitä siitä, että nämä rituaalit palvovat samankaltaisia asioita, koska he uskovat lujasti Kristuksen ylösnousemukseen, kuten Raamatussa on esitetty.
Pääsiäispupu ei kuitenkaan näytä olevan lainattu pakanallisista rituaaleista. Pääsiäisjänne mainitaan ensimmäisen kerran Saksassa 1500 -luvulla. Sitä voidaan siis pitää täysin jälkikristillisenä käsityksenä. Kuitenkin munien piilottaminen palauttaa meidät takaisin pakanallisiin perinteisiin, jotka koskevat munien värjäämistä.
Useimmat kristityt, jotka juhlivat näitä juhlapäiviä, ovat vähemmän huolissaan alkuperästä, jolla ei ole heille merkitystä, koska nämä pakanalliset rituaalit ovat uusia Kristuksen tulemisen kautta. Monet ovat enemmän huolissaan juhlapyhien, erityisesti joulun, lisääntyvästä kaupallistamisesta. Mitä enemmän korostetaan lahjoja, sitä vähemmän Kristuksen syntymää. Erityisesti pienet lapset voivat olla enemmän huolissaan lahjoista ja kaipaavat Vapahtajan syntymän merkitystä, joka, kuten monet kristityt tietävät, ei tapahtunut joulukuussa.