Kahvia pidetään tyypillisesti diureettina ainakin virallisen lääketieteellisen tai ruokavalion näkökulmasta. Diureetti on mikä tahansa aine, joka stimuloi virtsaamista kehossa. Monet näistä yhdisteistä ovat synteettisesti luotuja, yleensä käytettäviksi tiettyjen erityisten tilojen hoitoon; jotkut esiintyvät myös luonnostaan, kuten kahvin tapauksessa. Kahvissa ei yleensä ole mitään diureettista ainetta, paitsi siinä määrin kuin se sisältää kofeiinia. Luonnossa esiintyvällä kofeiinilla, oli se sitten kahvipavuissa, teelehdissä tai muualla, on tyypillisesti lievä diureettinen vaikutus. Ihmiset, jotka juovat paljon kahvia, joutuvat usein virtsaamaan useammin kuin olisivat kuluttaneet vain vettä. Tämä tiheämpi virtsan huuhtelu on joidenkin uskottava, että kofeiini voi kuivattaa ihmisen, vaikka tämä ei yleensä ole tarkkaa paitsi äärimmäisessä tai liiallisessa kulutuksessa. Kaikenlainen liiallinen kofeiinin kulutus voi myös johtaa useisiin kielteisiin terveysvaikutuksiin. Useimmat asiantuntijat suosittelevat, että kahvin kuluttajat juovat runsaasti vettä joka päivä optimaalisen terveyden ylläpitämiseksi ja mahdollisten sivuvaikutusten välttämiseksi.
Diureettien ymmärtäminen yleensä
Diureetit ovat kemikaaliluokka, joka stimuloi virtsan tuotantoa ja usein pakottaa munuaiset täyttämään virtsarakon silloinkin, kun muuten ei ole pakottavaa tarvetta poistaa nestettä. Kofeiini on yksi yleisimmistä esimerkeistä tästä yhdisteestä luonnossa. Valppauden ja energian lisäämisen lisäksi kofeiinissa olevat kemikaalit käynnistävät myös virtsan tuotantoa. Kahvipavut sisältävät vaihtelevia määriä kofeiinia, mikä tekee kahvista diureettisen.
Kofeiini ja kahvi
Yleensä kahvin ja muiden kofeiinipitoisten juomien diureettinen vaikutus on melko heikko. Kofeiinin määrä tietyssä juomakupissa voi myös vaihdella valtavasti riippuen esimerkiksi siitä, kuinka kauan pavujen annettiin kasvaa ennen sadonkorjuuta, miten ne paahdettiin ja kuinka voimakkaasti ne pantiin. Yleensä on totta, että kahvi sisältää enemmän kofeiinia kuppia kohden kuin tee ja sooda, mutta ei aina.
Jopa vahvinta kuppia pidetään yleensä lievänä diureettisten ominaisuuksiensa suhteen. Joskus lääkärit ja muut terveydenhuollon tarjoajat määräävät vahvoja farmaseuttisia diureettilääkkeitä virtsan huuhteluun kehosta, yleensä keinona valmistautua johonkin tiettyyn toimenpiteeseen tai tietyn tilan hoitoon. Kofeiini ei yleensä ole tarpeeksi vahva palvelemaan tällaisia tarkoituksia.
Kulutuksen ensisijaiset vaikutukset
Ihmiset juovat yleensä kahvia kofeiinin piristävien vaikutusten vuoksi, ja ensimmäinen asia, joka eniten huomataan, on lisääntynyt valppaus ja tunne hereillä ja keskittymisestä. Diureettisia vaikutuksia on joskus vaikea havaita aluksi, mutta ne ilmenevät yleensä lisääntynyttä virtsaamistarvetta. Ihmiset, jotka eivät juo kahvia usein, näkevät yleensä merkittävimmät vaikutukset ja joutuvat usein kylpyhuoneeseen paljon enemmän kuin he odottavat. Myös virtsan määrä on usein normaalia enemmän.
Säännöllinen kahvin käyttö voi saada ihmisen kehon sopeutumaan. Kofeiini on huume itsessään ja aivot voivat tulla riippuvaisiksi siitä, ja ihmiset, jotka käyttävät sitä enemmän tai vähemmän joka päivä, huomaavat usein, että heidän on yhä enemmän juotava enemmän saadakseen samat piristävät vaikutukset. Sama pätee siihen, mikä tekee kahvista diureettisen. Ajan myötä keho reagoi yleensä vähemmän dramaattisesti säännölliseen kofeiinin tai kahvin nauttimiseen, ja virtsaamistarve yleensä vähenee.
Kuivumisongelmat
Kahvin diureettisia ominaisuuksia koskevien kysymysten taustalla on huoli siitä, että se voi olla jollain tavalla haitallista, koska ihminen voi itse asiassa kuivua liiallisen kahvinjuonnin ja siten virtsaamisen vuoksi. Tutkijat ovat yleensä samaa mieltä siitä, että pieni kahvi ei ole haitallista, ja huoli kuivumisesta on perusteeton. Todellisuudessa huolenaihe on todennäköisesti se kiireellisyys, jolla ihmisen on helpotettava itseään.
Kofeiini on stimulantti, joka lisää ja nopeuttaa vessankäytön tarvetta, mutta se ei yleensä aiheuta ihmisten karkottamaan järjestelmäänsä tavallista enemmän virtsaa, kun sitä tarkastellaan koko päivän aikana. Kuppi kahvia on enimmäkseen vettä, joten diureettiset vaikutukset voivat kompensoida kahvin juomisen aikana kulutetun veden. Tästä huolimatta riittävästi tavallisen veden juominen joka päivä on osa terveellistä rutiinia, ja useimmat asiantuntijat suosittelevat, että ihmiset kuluttavat useita lasillisia tavallista, puhdasta vettä joka päivä.