Kanelissa on merkityksetön määrä kaloreita. Mauste sisältää tyypillisesti 17-19 kaloria annosta kohti. Kanelin katsotaan edistävän laihtumista, alentavan verensokeria ja kolesterolia. Joissakin elintarvikkeissa, joissa käytetään kanelia, on kuitenkin paljon kaloreita, kuten makeita sämpylöitä.
Kaneli on yksi yleisimmin käytetyistä mausteista. Sitä lisätään yleensä makeisiin tai runsaasti hiilihydraatteja sisältäviin elintarvikkeisiin. Useimpien ei tarvitse huolehtia kanelin kaloreista, vaan niiden kaloreiden määrästä, joita voidaan lisätä elintarvikkeisiin. Jotkut tutkimukset osoittavat, että kaneli voi auttaa kehoa polttamaan kaloreita tehokkaasti säätelemällä verensokeria.
Kalorin määrä kanelissa annosta kohti on tyypillisesti noin 18, normaali annoskoko 1 rkl (Tb). Kanelin rasvapitoisuus on hyvin alhainen, alle 1 gramma (g). Vaikka suurin osa sen rasvakokoonpanosta on tyydyttynyt, kaneli sisältää terveen prosenttiosuuden tyydyttymättömiä rasvoja. Suurin osa kanelin kaloreista tulee hiilihydraateista.
Kanelilla on useita ravitsemuksellisia etuja sen lisäksi, että se on luonnollisesti vähäkalorinen. Se auttaa säätelemään verensokeria, mikä voi olla hyödyllistä tyypin 2 diabetesta sairastaville. Ne, jotka ovat herkkiä verensokerin piikkeille, jotka voivat johtua suuren määrän hiilihydraattien kulutuksesta, huomaavat, että ripaus kanelia voi auttaa kääntämään nämä vaikutukset. Elimistön insuliinivasteen säätäminen elintarvikkeisiin voi auttaa aineenvaihduntaa tehokkaammin ja vähentää edelleen sokerihimoa.
Koska kanelissa on vähän kaloreita, sitä voidaan käyttää maun lisäämiseen lempeämpiin ruokiin, kuten tavalliseen kaurapuuroon. Mausteen tiedetään myös auttavan säilyttämään ruokaa, mikä tekee siitä luonnollisen lisäaineen, joka voi estää nopean huononemisen. Jotkut huomaavat, että kanelia sisältävien elintarvikkeiden syöminen pitää alhaisen tiheyden kolesterolitasot kurissa. Mausteella on myös osoitettu olevan joitakin karsinogeenisia vaikutuksia leukemiassa ja lymfoomasyöpäsoluissa.
Annos kanelia sisältää pienen määrän vitamiineja ja antioksidantteja. Kaneli sisältää myös pienen määrän proteiinia. Suurin osa mausteen hiilihydraattimäärästä koostuu kuidusta, mikä tarkoittaa, että hiilihydraatit ovat luonteeltaan monimutkaisia ja auttavat luomaan ”täyteläisen” tunteen. Tämä voi estää ylensyöntiä, minkä vuoksi kaneli voi olla hyvä luonnollinen lisäosa ja koristeeksi jollekin, joka yrittää laihtua.