Kohonnut glukoosi on huolestuttavaa, ja siitä voi varmasti tulla vaarallista. Krooninen veren korkea glukoosipitoisuus voi johtaa elinvaurioihin, raajojen verenkierron menetykseen ja useisiin vakaviin lääketieteellisiin komplikaatioihin. Tästä syystä, kun havaitaan korkeat glukoosipitoisuudet, on tärkeää selvittää, mikä niitä aiheuttaa, ja ryhtyä rakentaviin toimiin glukoosipitoisuuden alentamiseksi potilaan veressä.
Kun jollakin on kohonnut glukoositaso, hänellä sanotaan olevan ”hyperglykemia”. Hyperglykemia on yksi diabeteksen, vakavan sairauden, tunnusmerkeistä. Hyperglykemia voi kuitenkin liittyä myös muihin lääketieteellisiin ongelmiin, joten korkea glukoosipitoisuus ei välttämättä tarkoita, että jollakin on diabetes. Diagnoosin vahvistamiseksi tarvitaan lisätietoja.
Hyperglykemian merkkejä ovat liiallinen jano, usein virtsaamistarve ja nälkä. Vaikka veren glukoosipitoisuutta 180 mg/dl tai enemmän pidetään ”korkeana”, oireet ilmaantuvat usein vasta, kun taso saavuttaa selvästi tämän kynnyksen. Tämän vuoksi on tärkeää hakea hoitoa oireisiin heti niiden ilmaantuessa, koska glukoosipitoisuus on saattanut olla korkea jonkin aikaa.
Kohonnut glukoosi voi asettaa ihmiset suuremmalle riskille tietyntyyppisille syöpille. Se voi ilmetä myös raskauden komplikaatiossa, joka tunnetaan nimellä raskausdiabetes, ja vakavan trauman jälkeen. Tietyt krooniset sairaudet liittyvät myös hyperglykemiaan, ja lääkkeet voivat myös aiheuttaa glukoositasojen nousun vaaralliselle tasolle.
Elinvaurioiden riski kohonneella glukoosipitoisuudella on hyvin todellinen, varsinkin jos glukoositasot pysyvät korkeina pitkään. Ihmiset, joilla on korkea glukoosi, voivat ryhtyä toimiin hallitakseen sitä, mieluiten saattamalla sen turvalliselle tasolle ja pitämällä sen siellä vahinkojen estämiseksi. Joskus niin yksinkertaiset vaiheet kuin taustalla olevan tilan hoito tai lääkkeiden vaihtaminen voivat ratkaista ongelman ja palauttaa potilaan glukoositasot normaaliksi.
Glukoositasojen määrittämiseen voidaan käyttää useita erilaisia testejä. Jos havaitaan korkeita glukoosipitoisuuksia, potilasta voidaan pyytää toistamaan testi tai ottamaan hieman tiukempi testi vahvistaakseen, että tasot ovat korkeat ja että testi ei ollut sattuma. Monet asiat voivat vaikuttaa glukoosipitoisuuteen milloin tahansa, joten yksittäinen kohonnut glukoositulos ei välttämättä aiheuta paniikkia.