Erilaiset antibioottilääkkeet ovat auttaneet parantamaan kuppaa. Tärkein lääke, jota käytetään kuplan hoitoon, on penisilliini, mutta penisilliiniallergikoille voidaan käyttää muita antibiootteja. Riippumatta siitä, kuinka myöhäisessä vaiheessa lääkkeet otetaan, ne voivat parantaa kuppaa lähes kaikissa tapauksissa. On myös totta, että tauti häviää usein itsestään lopulta, mutta sen odottaminen voi olla vaarallista, koska tauti pahenee vähitellen.
Ennen kuin tiedemiehet tekivät kuppahoidosta parantavan, se oli usein kuolemaan johtava sairaus. Oli aika, jolloin sitä pidettiin yleisesti vaarallisimpana sukupuolitaudina (STD). Historiallisia kuppaepidemioita tapahtui kaikkialla maailmassa, ja tauti tappoi ihmisiä kaikilta elämänaloilta. Jotkut kuuluisista historiallisista henkilöistä, jotka väitetään kuolleen kuppaan, ovat George Washington, Napoleon Bonaparte ja Christopher Columbus.
Vaikka tiedemiehet ovat nyt tehneet kuppa parannettavaksi, se voi silti olla tappava. Jos ihmiset odottavat liian kauan saadakseen hoitoa, voi esiintyä kuolemaan johtavia komplikaatioita. Sifilisillä on myös epäsuora yhteys mahdollisesti kuolemaan johtavaan autoimmuunipuutosoireyhtymään (AIDS). Ihmiset, joilla on kuppa, voivat helposti siirtää aidsin verenvuotohaavojen vuoksi, jotka voivat esiintyä sukupuolielimissä. Tämä yleensä pahenee, koska käyttäytymismallit, jotka lisäävät jonkun aids -riskiä, voivat olla myös kuppauksen riskitekijöitä.
Oireiden osalta kuppa etenee vaiheittain. Aluksi henkilöllä voi olla vain pieni kohouma, yleensä sukupuolielimissä tai suussa. Lopulta tämä voi edetä vaiheeseen, jossa he voivat kokea ihottumaa, laihtumista ja monia muita oireita. Sifiliksen myöhemmissä vaiheissa voi esiintyä hermoston ja elinten tuhoutumista, mikä johtaa lopulta mahdollisesti kuolemaan johtaviin seurauksiin. Näiden vaiheiden välillä voi olla pitkiä lepojaksoja, ja taudin eteneminen tappavimpaan potentiaaliin voi kestää vuosia.
Kupuun johtavat bakteerit eivät voi selviytyä kovin pitkään ulkona, joten sukupuoliteitse tapahtuva tartunta on usein ainoa tapa levittää se. Taudin eri vaiheissa sukupuolielimissä esiintyy haavaumia, joissa on yleensä suuri määrä bakteereja. Tästä syystä kuppa voidaan usein estää pidättäytymällä tai käyttämällä kondomia seksin aikana. Raskaana olevat naiset voivat myös siirtää kuppaa syntymättömille lapsilleen, ja joskus tämä voi johtaa erittäin vakaviin ongelmiin lapsessa sen syntyessä.