Laryngitis on kurkunpään tulehdus, kurkun osa, jolle on ominaista äänen menetys ja äänihuulten ärsytys. Tällä tilalla on monia syitä, kuten tupakointi, huutaminen, vaikea gastroesofageaalinen refluksi (GERD) ja erilaiset allergiat. Yleisin syy on kuitenkin infektio, joka voi olla joko virus- tai bakteeri -infektio. Tulehdus voi johtua myös vakavista sairauksista, kuten tonsilliitista, keuhkoputkentulehduksesta tai jopa keuhkokuumeesta. Jos se johtuu infektiosta, kurkunpään tulehdusta aiheuttava sairaus voi olla tarttuva.
Ylempien hengitysteiden infektio, kuten vilustuminen tai flunssa, voi usein aiheuttaa kurkunpään tulehdusta. Virustapausta ei voida hoitaa antibiooteilla, mikä tarkoittaa, että lääkäri määrää lepoa, höyryhengitystä ja paljon nesteitä. Tämä tila ei yleensä ole tarttuva ja häviää usein parissa päivässä. Myös viileän sumun kostuttimen käyttö makuuhuoneessa ja tupakoinnin välttäminen voivat auttaa. Koska tämän tulehduksen hoitoon ei ole monia lääkkeitä, paras tapa on hoitaa oireita odottaen, että ongelma poistuu itsestään.
Kuumeen esiintyminen osoittaa yleensä, että tulehdus johtuu bakteeri -infektiosta. Bakteeri -kurkunpääntulehdus on tarttuva, ja se on yleensä hankittu joltakin toiselta, joka on jo sairas. Se voi levitä päivään tai kahteen viimeisen oireen häviämisen jälkeen, ja jos infektio on vakava, tämä voi kestää useita viikkoja. Korkean kuumeen lisäksi muut oireet, jotka osoittavat bakteeri -kurkunpään tulehduksen, ovat vakava kipu eikä pelkkä kurkkukipu, nielemisvaikeudet, värillinen nenän vuoto ja kipu, joka ulottuu korville. Tämä tila on erityisen vakava lapsella, koska se voi piilottaa vakavan tilan, nimeltään epiglottitis, jossa hengitystiet sulkeutuvat lähes kokonaan.
Ihmisten, jotka ajattelevat, että heillä voi olla bakteeri -kurkkutulehdus, tulisi pysyä kotona ja kaukana muista ihmisistä. Useimmissa tapauksissa lääkäri määrää antibioottikuurin ja suosittelee oireiden hoitoa kotona äänilevolla ja kuumilla juomilla. Ennen kuin infektio on poistunut, on parempi minimoida kosketus muihin, koska infektio voi levitä ilman suoraa kosketusta yskän kautta. Useimmat tapaukset ratkeavat alle viikossa, minkä jälkeen on turvallista palata normaaliin rutiiniin.