Lupus voi olla toimintakyvytön, vaikka joillakin ihmisillä on pitkiä remissioaikoja, jolloin he eivät juuri vaikuta tähän autoimmuunisairauteen. Kysymys siitä, onko tämä ehto vammainen, kun yritetään kerätä vammaisuutta tai täydentäviä turvatuloja (SSI) Yhdysvalloissa, on hieman monimutkaisempi. Lupusta ei ole lueteltu tavanomaisena vammana, mutta tiettyjen tekijöiden vuoksi sitä voidaan pitää sellaisena. Ihmisten, jotka hakevat mitä tahansa työkyvyttömyysetuuksia, tulisi ymmärtää tekijät, jotka tekevät lupuksesta vamman ja mitkä olosuhteet tekevät todennäköisimmin hakemuksen hyväksyttäväksi.
Mikä voi tehdä lupuksen vammaiseksi, joka on oikeutettu etuuksiin, voi tulla kahdelle eri määritelmälle. Sitä voidaan pitää vammaisena, jos nivelissä, lihaksissa, silmissä, hengityselimissä, sydämessä, ruoansulatuskanavassa, munuaisissa, veren toiminnassa, ihossa ja kognitiivisessa tai psykiatrisessa toiminnassa on vakavia vaurioita. Vaihtoehtoisesti vammaisuuden tai SSI -etujen arviointilautakunnat voivat pitää lupusta vammaisena, jos kaksi tai useampi näistä järjestelmistä on kohtalaisesti heikentynyt tai jos ilmenee muita sairauksia, kuten krooninen kuume ja laihtuminen.
Toinen tapa, jolla lupus voidaan arvioida vammaiseksi, on ottaa huomioon yksilön nykyinen terveys ja muut tekijät, kuten ikä. Lapselle, jolla on kohtalainen tai vaikea lupus, todennäköisesti myönnetään SSI -etuuksia, jos vanhemmat täyttävät tulot. Jokainen, joka on ollut sairas enintään vuoden tai jonka lääkärit arvioivat sairastavan vähintään kaksitoista kuukautta, voi myös saada kelpoisuusehdot, varsinkin jos he eivät ole pystyneet työskentelemään aiemmin suorittamissaan tehtävissä.
Suurin syy siihen, että hallitus ei yksinkertaisesti nimeä lupusta vammaiseksi, johtuu sairauden vaihtelusta. Jotkut ihmiset ovat erittäin sairaita tästä taudista ja toisilla on lievempiä oireita. Lisäksi lupus voi altistua soihduille, joissa ihmiset ovat toisinaan hyvin sairaita, mutta tuntevat olonsa hyväksi ja kykeneväksi muina aikoina.
Lupuksesta kärsiville nämä soihdut vaikeuttavat perinteisten työpaikkojen pidättämistä, ja jotkut tätä sairautta sairastavat ihmiset työskentelevät kannustavien työnantajien hyväksi hyödyntäen esimerkiksi perhevapaata koskevaa lakia (FMLA). Silti työntekijöiden odotetaan ilmestyvän töihin suurimman osan ajasta, ja jos lupus pahenee vakavasti, työskentely ei ehkä ole mahdollista. Jotkut löytävät tapoja pysyä työelämässä aloittamalla kotiyritykset tai työskentelemällä itsenäisinä urakoitsijoina, mutta näistä puuttuu perinteisen työn, lähinnä sairausvakuutuksen, edut, ja sairausvakuutusta on vaikea saada lupusdiagnoosilla.
Mitä todella tarvitaan, jotta hallitus pitää lupusta vammaisena, on todiste siitä, että se on vammainen. Lääkärien on dokumentoitava tämä perusteellisesti potilaille, jotka yrittävät saada taloudellista apua tai jopa pääsyä esimerkiksi Medicaidin kaltaisiin osiin. Ihmisten on tavallisesti todistettava, miten tilanne tekee työn kaltaiseksi mahdottomaksi, ja heidän on ehkä alistuttava valtion lääkäreiden kokeisiin paperien täyttämisen ja lääketieteellisten asiakirjojen toimittamisen lisäksi.
Vammaisuushakemusten automaattinen hylkääminen on edelleen ollut historiaa, ja tämä voi olla yleisempää sairauden kohdalla, jota ei aina luokitella vammaiseksi. Jos ihmiset saavat kieltäytymisen, heidän tulee jatkaa ja tehdä valitus. Valitukset johtavat usein väitteiden hyväksymiseen, vaikka on varmasti tunnustettu, että tämä omaehtoinen muoto voi olla erittäin vaikea toteuttaa, jos vamma vaikuttaa vakavasti ihmisiin. On vammaisten asianajajia ja asianajajia, jotka voivat nopeuttaa tätä prosessia, vaikka heidän palvelunsa voivat olla kalliita.