Metyylidopa on reseptilääke, jota käytetään verenpaineen tai korkean verenpaineen hoitoon, ja sillä on FDA: n raskausluokitus B, mikä tarkoittaa olennaisesti sitä, että metyylidopan käyttöä raskauden aikana pidetään suhteellisen turvallisena. Hypertensiota raskauden aikana pidetään melko yleisenä ongelmana, ja joissakin tapauksissa sitä on ehkä hoidettava lääkkeillä raskauden aikana. Monet terveydenhuollon ammattilaiset määräävät metyylidopaa raskauden aikana, koska sitä pidetään turvallisena ja tehokkaana, mutta kuten minkä tahansa lääkkeen kohdalla, aina on riski.
Metyylidopa hoitaa korkeaa verenpainetta rentouttamalla verisuonia, jolloin veri virtaa helpommin kehon läpi ja aiheuttaa vähemmän stressiä sydämeen. FDA: n luokituksen mukaan raskausluokan B lääkkeenä metyylidopan käyttöä raskauden aikana pidetään suhteellisen turvallisena, koska kontrolloidut tutkimukset eivät ole osoittaneet todisteita ihmisille aiheutuvasta riskistä. On tärkeää huomata, että raskausluokan B lääke osoittaa, että vahingon mahdollisuudet ovat vähäisiä, mutta eivät mahdottomia. Vaikka useimmat lääkärit pitävät käyttöä raskausluokissa A ja B turvallisina, on tärkeää, että raskaana olevat tai raskautta suunnittelevat naiset keskustelevat kaikkien määrättyjen lääkkeiden riskeistä ja hyödyistä.
Joitakin syitä, joiden vuoksi lääkäri voi määrätä metyylidopaa raskauden aikana, ovat raskauden aiheuttama hypertensio (PIH), raskausajan hypertensio tai preeklampsia. Yleisesti ottaen raskauden aiheuttamaa hypertensiota ja raskausajan kohonnutta verenpainetta voidaan hallita hyvin yhdistämällä elämäntapamuutokset, ruokavalio ja verenpainelääkitys. Naisten, joilla on lievä tai kohtalainen hypertensio ennen raskautta tai raskauden aikana, joilla on ollut PIH tai jotka ovat vaarassa saada preeklampsia, tulisi ehdottomasti keskustella metyylidopan käytön raskaana olevista riskeistä ja hyödyistä.
Raskaudenaikainen verenpaine voi aiheuttaa useita riskitekijöitä, kuten pienen syntymäpainon, ennenaikaisen synnytyksen, istukan repeytymisen ja kohonneen verenpaineen kehittymisen riskiä myöhemmin. Krooninen verenpaine, johon liittyy korkea verenpaine ennen raskautta tai kestää yli 12 viikkoa synnytyksen jälkeen, aiheuttaa suuremman riskin raskauden aikana ja voi johtaa preeklampsiaan. Preeklampsia on vakava sairaus, joka uhkaa sekä äitiä että vauvaa.
Koska verenpaine voi aiheuttaa raskauden aikana riskejä, rutiininomaiset synnytyskäynnit ovat tärkeitä sekä äidin että vauvan terveydelle. Jos korkea verenpaine on läsnä, reseptilääkkeen ottaminen verenpaineen alentamiseksi voi olla suurempi hyöty kuin itse lääkkeen riski. On myös muita verenpainelääkkeitä, joita pidetään myös turvallisina, mutta metyylidopan suositeltavaa käyttöä raskauden aikana pidetään yhtenä ensimmäisistä valintamenetelmistä verenpainetaudin hallitsemiseksi raskauden aikana. Naisten, jotka aikovat imettää synnytyksen jälkeen, tulee keskustella lääkärin kanssa mahdollisuuksistaan hallita verenpainetta, mukaan lukien riskit minkä tahansa lääkkeen ottamisesta imetyksen aikana.