Yhdysvaltain lukion valmistumisvaatimukset vaihtelevat osavaltioittain. Monet valtiot suosittelevat vähimmäisvaatimuksia, mutta antavat myös koulupiirille mahdollisuuden lisätä ylimääräisiä valmistumisvaatimuksia vakiominimiin. Yksi näistä lisäyksistä voi olla se, että opiskelijoiden on vapaaehtoisesti valmistuttava lukiosta. Tämä tarkoittaa sitä, että opiskelijat saattavat joutua viettämään jonkin aikaa “palvelutuntien” hankkimiseen hyvämaineisten voittoa tavoittelemattomien järjestöjen kanssa saadakseen tutkintotodistuksensa.
Jokaisen oppilaan tulisi tietää, tarvitseeko hän vapaaehtoistyötä valmistuakseen lukiosta, ja jos on, niin kuinka paljon vapaaehtoistyötä heidän on tehtävä. Koulujen on yleensä julkistettava kaikki valmistumisstandardit opiskelijoille. Tällä tavalla opiskelijat eivät ole vahingossa yllättyneitä siitä, että heidän on täytettävä valtava määrä palvelustunteja viimeisen vuoden aikana.
Kun koulut vaativat oppilaita vapaaehtoistyöhön, he tarjoavat usein erilaisia luetteloita vapaaehtoistyömahdollisuuksista. Parhaat ohjelmat tekevät siitä opiskelijoille helpon ja tarjoavat heille vähän vaikeuksia näiden tehtävien suorittamisessa. Esimerkiksi kouluilla on usein monia kampuksia kampuksella, joissa oppilaat voivat täyttää palveluaikansa. Jotkut koulut jopa sallivat opiskelijoiden vapaaehtoistyön yksittäisille henkilöille tai yksityisille voittoa tavoittelemattomille yrityksille voittoa tavoittelemattomien järjestöjen sijasta.
Vaikka koulu ei vaadi sinua vapaaehtoisesti valmistumaan, on olemassa vahva argumentti sen tekemiseen. Jotkut koulut tarjoavat tietyn määrän opintopisteitä/yksikköä valmistumisen yhteydessä, jos osallistut vapaaehtoistyöhön. Toinen hyöty vapaaehtoiseksi ryhtymisestä, vaikka sitä ei vaadita, on se, että se näyttää upealta yliopistosovelluksissa. Korkeakoulut etsivät opiskelijoita, jotka eivät ole vain hyviä koulussa, vaan myös sijoittavat yhteisöihinsä. Kun olet auttanut leirin järjestämisessä, vastannut puhelimiin tai käynyt vanhusten luona, oppilaitokset huomaavat, että sinulla on muutakin kuin vain hyvät arvosanat.
Tietenkin toinen vahva etu oppitunnin ulkopuolella työskentelylle on, että voit tutkia erilaisia urapolkuja. Jos sinun ei tarvitse vapaaehtoisesti valmistua lukiosta, sinun on silti suunniteltava tulevaisuutesi valmistumisen jälkeen. Mahdollisuudet työskennellä useilla eri aloilla voivat antaa sinulle enemmän vaihtoehtoja ja auttaa sinua päättämään, mikä kiinnostaa sinua eniten ja mitä et todellakaan halua tehdä.
Jos koulusi ei vaadi vapaaehtoistyötä eikä sinulla ole ohjelmia opiskelijoille, harkitse vapaaehtoistyötä sellaisen perustamiseksi. Vaihtoehtoisesti voit ottaa yhteyttä paikalliseen vapaaehtoistyökeskukseen tai hyväntekeväisyysjärjestöihin, kuten United Way, saadaksesi tietoja tavoista, joilla voit auttaa yhteisöäsi, ja mahdollisuuksista osallistua vapaaehtoisena ammatteihin, joita harkitset mahdollisiksi uravaihtoehdoiksi.