Eikö olisi hienoa, jos voisimme hyödyntää kaiken maanpinnan otsonin, autojen ja polttavien fossiilisten polttoaineiden aiheuttaman kaasun, joka aiheuttaa savusumua ja sen jälkeisiä terveysongelmia, ja päästää sen ilmakehään otsonikerroksen kääntämiseksi? Teoriassa tämä on mahdollista, mutta sen logistiikka on äärimmäisen monimutkaista eikä anna merkittäviä tuloksia. Otsonin köyhtyminen on kuitenkin mahdollista kääntää muillakin tavoilla, mutta siihen liittyy eri maiden elämäntapa ja poliittiset muutokset.
Otsonikerros koostuu kolmesta happiatomista, jotka suojaavat maapallon elämää auringon vahingoittavilta ultraviolettisäteiltä (UV). Otsoni imee UV -säteet ennen kuin ne saavuttavat troposfäärin; maan ilmakehän alin osa. Normaalin otsonin määrä, joka löytyy stratosfääristä, ilmakehän osasta, joka sijaitsee aivan troposfäärin yläpuolella, on miljoona otsonimolekyyliä 1 miljoonaa ilmamolekyyliä kohti.
Otsonikerrosta heikentävät aineet tai ODS ovat yleinen termi erilaisille ihmisen tekemille kemikaaleille, jotka ovat vastuussa otsonin tuhoamisesta. Itse asiassa 85 prosenttia otsonin köyhtymisestä johtuu ihmisen toiminnasta, ja vain 15 prosenttia johtuu luonnollisista syistä. ODS -kemikaaleja ovat kloorifluorihiilivedyt tai CFC -yhdisteet, halonit, metyylikloroformi, hiilitetrakloridi ja metyylibromidi.
Nämä kemikaalit, jotka kaikki sisältävät klooriatomeja, reagoivat otsonin kanssa ja hajottavat kolme otsonia muodostavaa happimolekyyliä. Vain yksi klooriatomi on vastuussa yli 100,000 XNUMX otsonimolekyylin tuhoutumisesta ennen klooriatomin käyttöiän päättymistä.
CFC -yhdisteet ovat suurin syy otsonikerroksen heikentymiseen. Monet maat ovat sopineet vähentävänsä tai kieltävänsä CFC -yhdisteistä tai niiden avulla valmistettujen materiaalien tuotannon. Tämä päätös oli ensimmäinen merkittävä yritys otsonin tuhoutumisen kääntämiseksi, ja se oli seurausta vuoden 1987 Montrealin pöytäkirjasta. Montrealin pöytäkirja oli tärkeä askel tietoisuuden lisäämisessä otsonikerroksen kriittisestä luonteesta, ja se on alkanut vähentää merkittävästi sen tuhoa.
Haitallisen ihmisen toiminnan puuttuessa stratosfäärin otsoni hajoaa luonnollisesti ja täydentyy luonnollisesti samalla nopeudella. Ongelmana on, että CFC -yhdisteitä ja muita haitallisia kemikaaleja vapautuu ilmakehään nopeammin kuin otsonia luonnollisesti muodostuu, mikä johtaa vakavaan otsonikerroksen vähenemiseen. Lisäksi maan pinnalla valmistetut kemikaalit kestävät noin XNUMX–XNUMX vuotta ennen kuin ne saavuttavat ja tuhoavat stratosfäärin otsonin. Tämän seurauksena, huolimatta pyrkimyksistä pysäyttää otsonikerros, se pahenee ennen kuin paranee.
Maailmanlaajuiset pyrkimykset lopettaa otsonikerrosta heikentävien kemikaalien käyttö voivat kääntää otsonikerroksen. Jos haitallisia kemikaaleja ei valmisteta, luonnollisen otsonin tuotantoprosessin odotetaan kääntävän otsonille aikaisemmin aiheutuneet vahingot noin 50 vuodessa. Meillä ei kuitenkaan ole tätä mahdollisuutta ikuisesti. Jossain vaiheessa vahinko on niin vakava, että auringon ultraviolettisäteily aiheuttaa niin paljon vahinkoa ihmisille, eläimille ja kasveille, että kohtaamme vakavia toissijaisia ympäristöongelmia.