Harry Potter -kirjoissa Severus Kalkaros on yksi arvoituksellisimmista hahmoista, ja lukijoiden on äärimmäisen vaikea määrittää, missä hänen uskollisuutensa ovat. Limaisen pahan muistiinpano näyttää olevan mukana monissa kirjoissa, vaikka selkeästi osoitettaisiin, että hän on pelastanut Harryn hengen tai auttanut muita noitia ja velhoja. Toivotaan, että hänen todellinen luonteensa paljastuu seitsemännessä ja viimeisessä kirjassa, Harry Potter ja kuoleman varjelukset.
Joidenkin lukijoiden mukaan Kalkaros on yksinkertaisesti paha, ja hän on työskennellyt Tylypahkassa monien vuosien ajan omalla asialistallaan. Kun Voldemort vihdoin palaa, Kalkaros kääntyy vihdoin, kun hän on vakuuttunut, että hänen isäntänsä on tarpeeksi voimakas suojelemaan häntä. Tätä väitettä tukee paljon todisteita, alkaen siitä, että hän kertoi Voldemortille ennustuksesta, joka johti Harryn vanhempien kuolemaan. Muitakin todisteita voidaan kerätä: hän on jatkuvasti ilkeä Harrylle, hän ei näytä olevan rehellinen kaikesta toiminnastaan ja teoistaan, ja Harry Potterissa ja puoliverisessä prinsessa hän tappaa professori Dumbledoren.
Väite, että hän on puhtaasti paha, on kuitenkin liian yksinkertainen. JK Rowling on osoittanut kirjoissaan valtavan syvyyden ja kypsyyden, ja näyttää epätodennäköiseltä, että hän tekisi niin tärkeän hahmon selvästi ja yksinkertaisesti ilkeäksi. Hän on ikonihahmo vaikean luonteensa vuoksi: toisin kuin Voldemort, joka on ilmeisesti paha, ja Dumbledore, joka on puhtaasti hyvä, Kalkaros on arvoituksellinen ja vaikea, kuten monet ihmiset todellisessa maailmassa.
Lisäksi hän tekee useita asioita, jotka ovat ristiriidassa pahuuden kanssa. Huolimatta siitä, että hän on opettanut Harry Potteria kuusi vuotta, hän ei ole tappanut Harrya. Todellakin, tumma noita syyttää häntä työskentelemästä Dumbledorelle juuri tällä väitteellä ja kysyy, miksi hän ei tappanut Harrya, kun hänellä oli tilaisuus, ennen kuin hän tiesi, että Voldemort oli palannut ja halusi Harrya omiin tarkoituksiinsa. Hän saattaa toimia julmasti Harry Potteria kohtaan pitääkseen Harryn poissa hänestä suojellakseen häntä paremmin. Vaihtoehtoisesti hän voi kamppailla jatkuvan muistutuksen kanssa siitä, että hän paljasti Voldemortille, mikä johti Lilyn ja James Potterin murhiin.
Hän auttaa myös Harrya, kun hän voi, usein ovelalla tavalla, jotta hänen apuaan ei huomattaisi. Esimerkiksi ensimmäisessä kirjassa professori Quirrel yrittää irrottaa Harryn luudanvarresta quidditch -ottelun aikana. Kalkaros heittää vastakirouksen pitääkseen Harryn turvassa. Viidennessä kirjassa hän kieltäytyy toimittamasta Veritaserumia professori Umbridgelle, kun tämä pyytää sitä kuulustelemaan Harrya.
On myös selvää, että hän on auttanut Feeniksin ritarikuntaa usein tavoilla, jotka asettavat hänet vakavaan vaaraan. Hän palasi Voldemortiin, kun hän nousi jälleen: jotkut lukijat väittävät, että tämä on todiste hänen pahuudestaan ja valmis palvelemaan Voldemortia. Toiset huomauttavat, että hän oli haluton palaamaan, mutta teki sen joka tapauksessa uskollisuudesta ritarikunnalle tietäen, että vakooja sisäpuolelta hyödyttäisi sitä suuresti.
Lopuksi Dumbledore on toistuvasti sanonut luottavansa Kalkaroon. Dumbledore on luotettava hahmo, joka yleensä kuvataan viisaimmaksi ja tietoisimmaksi kaikista ihmisistä, jotka asuvat Harryn elämässä. Syitä Dumbledoren luottamukseen ei koskaan tehdä selväksi, vaikka ne saattavat ilmetä viimeisessä kirjassa. Dumbledoren usko voi perustua erittäin hyviin todisteisiin, joista Harry ei voi vielä tietää oman turvallisuutensa vuoksi.
Suurin pahan teko, jonka Kalkaros tekee, on Dumbledoren murha huipentumassa Harry Potterin ja puoliverisen prinssin tähtitornin huipulla. Tämä teko ei ehkä ole niin paha kuin miltä se näyttää: häntä sitoo lopulta Murtamaton lupaus auttaa Draco Malfoya suorittamaan hänelle Voldemortin antama tehtävä. Dumbledore epäilemättä tietää tämän ja luultavasti pyytää häntä täyttämään velvollisuutensa, ei pelastamaan Dumbledoren elämää, varsinkin kun hän saattaa jo kuolla. Dumbledore on erittäin tietoinen siitä, että jos Kalkaros kuolee, jos hän ei tapa häntä, koska se on seuraus rikkomattoman lupauksen rikkomisesta. Dumbledore saattoi myös kokea olevansa hyödyllisempi elossa ja ainakin näyttämässä töissä Voldemortille. On mahdollista, että hän työskentelee edelleen ritarikunnan palveluksessa ja että hän ilmestyy lopulta hyvän puolelle seitsemännessä kirjassa.