Lyhyt vastaus on selvä kyllä; riippumattomat, arvostetut kansainväliset terveysneuvontalautakunnat ovat osoittaneet lopullisesti maailmanlaajuisilla tutkimuksilla, että kasvisruokavalio on merkittävästi terveellisempi kuin liha ja eläinperäiset tuotteet. Tämä koskee kaikenikäisiä, pikkulapsista aikuisiin, ja sisältää raskaana olevat ja imettävät naiset.
Tutkimukset ovat löytäneet suoran tilastollisen korrelaation lihan vähenemisen ja lisääntyneiden terveyshyötyjen välillä. Mahdollisuudet kehittää kroonisia sairauksia, kuten korkea verenpaine, diabetes, sepelvaltimotauti, liikalihavuus, munuaisten vajaatoiminta, osteoporoosi ja syöpä, vähenevät merkittävästi kasvissyöjien ja vegaanien keskuudessa jopa neljäkymmentä prosenttia. Tämän suotuisan uutisen myötä mahdollisuudet pitkäikäisyyteen voivat kasvaa noin kaksikymmentä prosenttia. Näiden etujen vuoksi sairausvakuutusyhtiöt tarjoavat yleisesti alennuskorkoja kasvissyöjille ja vegaaneille.
Vuosikymmenten ajan yleinen julkinen väärinkäsitys oli, että kasvissyöjällä ei ollut proteiinia. Lihateollisuus aloitti sarjan myynninedistämismainoksia, joissa oli iskulauseita, kuten “liha on aitoa ruokaa”, mikä viittaa siihen, että kasvisruokavalio puuttui jotenkin. Kun lisätietoa kasvisruoan eduista tuli ilmi, julkinen väärinkäsitys muuttui. Sitten tuli, että kasvissyöjät voivat saada tarpeeksi proteiinia, mutta se ei ole helppoa, mikä on yhtä totta. Tasapainoisen ruokavalion lisäksi on helppo yliarvioida ajatus, että se vaatii erityisiä ponnisteluja, olivatpa ne sitten kasvissyöjiä tai vegaaneja.
Huoli on, kun koko ruokavalio rajoittuu muutamiin elintarvikkeisiin, kuten monissa kolmannen maailman maissa, joissa riisi voi olla ainoa peruselintarvike. Teollisuusmaissa, joissa ihmiset kuitenkin syövät erilaisia ruokia päivittäin, liian paljon proteiinia syöminen on todennäköisempää kuin syöminen liian vähän, jopa kasvissyöjille ja vegaaneille.
British Medical Association (BMA) selvitti ensimmäisenä kasvisruokavalion monia etuja vuonna 1986 julkaistussa raportissa. Suurten tutkimustulosten perusteella se totesi, että kasvissyöjillä ei ole vain alempi kolesteroli, vaan myös merkittävästi vähentyneet sepelvaltimotaudit, liikalihavuus, korkea verenpaine, tietyntyyppiset syövät, sappikivet ja paksusuolen häiriöt.
Vuodesta 1983 lähtien Kiinassa tehdyssä tutkimuksessa tarkasteltiin 6,500 osallistujaa useiden vuosien aikana ja dokumentoitiin heidän ruokailutottumuksensa, elämäntapansa ja terveytensä. Tämä kattava tutkimus oli Kiinan, Yhdistyneen kuningaskunnan ja Yhdysvaltojen yhteinen työ. Ensimmäiset tulokset julkistettiin vuonna 1989, ja ne olivat yksiselitteisiä. Mitä vähemmän lihaa kulutetaan, sitä pienempi on riski saada yleisiä kroonisia sairauksia, kuten edellä on mainittu. Tutkimus kumosi myös länsimaisen myytin lihan mainostamisesta välttämättömänä raudan lähteenä. Kiinalaisten suurelta osin kasvisruokavalioista keskimääräinen kasvissyöjä sai kaksi kertaa enemmän rautaa kuin keskimääräinen Yhdysvaltain kansalainen.
Arvostettu Maailman terveysjärjestö (WHO) esitti omat havaintonsa kasvis- ja vegaaniruokavalioista vuoden 1991 raportissa. WHO ei ainoastaan vahvistanut BMA: n ja Kiinan tutkimuksen tuloksia, vaan havaitsi myös, että liha- ja maitotuotteet edistävät myös muita sairauksia, kuten osteoporoosia tai alhaista luutiheyttä ja munuaisten vajaatoimintaa. WHO meni niin pitkälle, että se ennusti syöpäkriisin, jota maailma nyt kohtaa, perustuen länsimaiden lihapitoisiin ruokavalion suuntauksiin. Raportissa syytettiin vilpittömästi hallituksia julkisista ruokavalio-ohjeista, jotka mainostavat lihaa ja meijeriä välttämättöminä elintarvikkeina ja kehottavat kasvissyöjäperiaatteisiin, joissa eläinperäiset tuotteet siirretään valinnaiseen asemaan.
Toinen organisaatio, joka punnitsi kasvis- ja vegaaniruokavaliota, oli Physicians Committee for Responsible Medicine (PCRM). Tämä ryhmä koostuu noin 5,000 100 yhdysvaltalaisesta lääkäristä, mukaan lukien The American Journal of Cardiology -lehden toimittaja William Roberts. Jotkut ovat kritisoineet sitä inhimillisestä etiikastaan puolueellisina, ja PCRM tarkasteli yli 1995 julkaistua tutkimusta ympäri maailmaa. Se vahvisti, että merkittävästi alhaisempi sairausluku liittyy suoraan kasvis- ja vegaaniruokavalioon. Vuoden 1996 raportissaan PCRM kehotti Yhdysvaltain hallitusta päivittämään ruokavalio -ohjeet näiden havaintojen huomioon ottamiseksi. Vuonna XNUMX valtion politiikka käsitteli tätä ensimmäistä kertaa ja totesi, että kasvisruokavalio on terveellistä, suositeltujen päiväannosten mukaista eikä proteiinipuutosta.
Noin samaan aikaan kuin aiemmat tutkimukset tehtiin, Oxfordin tutkimus oli käynnissä. Kerättäessä tietoja yli 13 vuoden ajalta ja mukana yli 11,000 20 ihmistä, se ei ainoastaan vahvistanut sydän- ja verisuonitautien, diabeteksen, syövän ja muiden sairauksien alempaa määrää kasvissyöjien keskuudessa, vaan havaitsi myös ennenaikaisen kuolleisuuden vähenemisen 20%. Yksinkertaisesti sanottuna, jos syöt kasvis- tai vegaaniruokavaliota, sinulla on tutkimuksen mukaan XNUMX% paremmat mahdollisuudet elää pidempään kuin jos syöt lihaa.
Kasvis- ja vegaaniruokavalioiden myönteiset havainnot toistavat myös American Dietetic Association (ADA), joka on kannattajien luettelossa. ADA on yksi maailman arvostetuimmista neuvottelukunnista.
Joissakin tapauksissa on kritisoitu tietojen tulkintaa tai niiden tukijoiden politiikkaa. Kuitenkin, kunnes tällaista kritiikkiä ei tueta tarpeettomalla, vankalla, vertaisarvioidulla tutkimuksella, joka saa ADA: n, BMA: n ja WHO: n kaltaiset organisaatiot kääntämään asemansa, voitaisiin osoittaa vastustajien hapan viinirypäleitä. Yli kahden vuosikymmenen ajan maailmanlaajuinen lääketieteellinen näyttö, joka tukee kasvis- ja vegaaniruokavaliota, on kasvanut, on ylivoimainen ja toistaiseksi kiistaton.
Maailman arvostetuimpien terveysjärjestöjen tukemana keskivertokansalainen, jolla ei ole luustoa kumpaankaan suuntaan, voi varmasti ottaa sydämen, että lihavapaa ruokavalio ei ole vain terveellisempää, vaan hyödyt ovat tilastollisesti merkittäviä, ellei jopa erittäin hyödyllisiä .