On turvallisia steroideja, kun niitä käytetään oikein ja ihmiset, jotka ovat koulutettuja ja tuntevat oikean annoksen. Lääkärit ja asiantuntijat käyttävät monia steroideja monenlaisten sairauksien hoitoon. Kehonrakentajien ja urheilijoiden steroidien käyttöä ei yleensä suositella, vaikka niiden käytön kannattajat väittävät, että ohjeiden mukaan ne voivat olla turvallinen vaihtoehto niille, jotka haluavat irtotavarana. Onko tämä totta vai ei, keskustellaan edelleen.
Yleisimmin käytetyt steroidit ovat anabolisia steroideja. Nämä auttavat edistämään lihasten kasvua ja painonnousua testosteronin kaltaisten ominaisuuksiensa vuoksi. Niitä käytetään usein lääketieteellisessä yhteisössä monista syistä, mutta tämä on myös tärkein steroidityyppi, jota kehonrakentajat käyttävät nopean lihasten kasvun ja urheilullisen suorituskyvyn edistämiseksi. Siksi näitä voidaan pitää turvallisina steroideina, kun niitä käytetään asianmukaisista syistä ja lääkärin valvonnassa.
Anabolisia steroideja voidaan käyttää korvaamaan testosteronin menetys niillä, joilta on poistettu kivekset syövän vuoksi, tai nuorilla pojilla, joilla on hormonaalisia ongelmia, jotka voivat viivästyttää murrosiän alkamista. Ne annetaan annoksina, joita tarkkaillaan ja rajoitetaan sivuvaikutusten ja mahdollisten terveysriskien minimoimiseksi. Kuinka turvallisia steroidit ovat, myös lääketieteellisessä yhteisössä käytetyt, riippuu yleensä tavasta, jolla niitä käytetään.
Suurin osa tavallisista steroidien sivuvaikutuksista, joihin voi kuulua maksavaurioita, munuaisvaurioita, sydämen vajaatoimintaa, vatsavaivoja, lukemattomien muiden joukossa, johtuu liiallisesta käytöstä. Kun sitä käytetään suositeltua suurempia määriä, seurauksena voi olla vakavia terveysongelmia. Jopa oikein käytettynä pieni riski on edelleen olemassa, joten steroidien käyttöä virkistyskäyttöön ei suositella. Joillakin alueilla se on laitonta.
Muita turvallisia steroideja käytetään lihaskudoksen ja muiden kehon kudosten kasvattamiseen potilailla, joilla on tiettyjä sairauksia. Esimerkiksi ne, jotka ovat kamppailleet vakavan sairauden, kuten syövän, kanssa, saattavat tarvita steroideja kadonneen lihaskudoksen rakentamiseksi. Steroideja käytetään äideillä, joilla on riski synnyttää ennenaikaisesti, edistääkseen sikiön keuhkojen kasvua. Ne ovat myös osoittautuneet hyödyllisiksi joidenkin naisten osteoporoosin hoidossa kasvavassa luuytimessä.
Kortikosteroidit ovat ehkä joitakin turvallisimmista steroideista käytettäessä paikallisia voiteita ja voiteita. Tämä on tärkein ainesosa hydrokortisonissa, joka on suosittu kutinaa ehkäisevä lääke. Tämän lajikkeen sivuvaikutukset ovat yleensä lieviä ja väärinkäyttö on paljon harvinaisempaa kuin anabolisten ja androgeenisten steroidien kanssa.