Echinacea on eräänlainen yrtti, jota käytetään joskus lääketieteellisenä lääkkeenä infektioiden hoitoon tai ehkäisyyn. Yrtin käyttö on suhteellisen yleistä eikä historialliset todisteet sen käytöstä osoita haitallisia vaikutuksia syntymättömään sikiöön. Huolimatta siitä, että echinacean haittavaikutuksista raskauden aikana ei ole näyttöä, ei myöskään ole saatavilla tarpeeksi tutkimusta sen turvallisuuden osoittamiseksi vuodesta 2011 lähtien. Lisäksi yrtin ehdotettuja hyödyllisiä vaikutuksia ei ole tieteellisesti todistettu.
Kasviperäisessä lääketieteessä käytetään kolmea tärkeintä echinacea -lajia. Nämä ovat Echinacea angustifolia, E. pallida ja E. purpurea. Kasvit ovat kotoisin Pohjois -Amerikan mantereelta, ja he saavat nimensä, koska kun se siemenet, se tuottaa piikkisen latvan, joka näyttää siililtä; kreikassa tätä kutsutaan echinosiksi. Yleensä echinacean käyttötarkoituksiin kuuluu infektioiden ehkäisy ja lievitys sekä sairauksien, kuten reuman ja migreenin, hoito.
Tyypillisesti raskauden aikana naisia kehotetaan välttämään tiettyjä lääkkeitä ja elintarvikkeita. Tämä johtuu siitä, että kasvava sikiö on erityisen altis vaurioille kohdussa ollessaan. Kasviperäiset lääkkeet voivat aiheuttaa kehityshäiriöitä tai muita kohdun ongelmia samalla tavalla kuin tavanomaiset lääkkeet. Echinacea raskauden aikana vaatii siksi tutkimuksia ja tietoja sen turvallisuuden tarkistamiseksi.
Historialliset tiedot echinacean käytöstä raskauden aikana eivät ole tuottaneet mitään selvää yhteyttä yrtin ja raskausongelmien välillä. Lisäksi Kanadassa Torontossa, Kanadassa sijaitsevan sairaiden lasten sairaalan tutkijoiden vuonna 2000 tekemä tutkimus, jossa tutkittiin noin 200 naista, osoitti, ettei yrtillä ollut havaittavia haitallisia vaikutuksia äidin tai lapsen terveyteen. Noin puolet tutkimuksen naisista oli käyttänyt echinaceaa raskauden aikana kolmen ensimmäisen kuukauden aikana. Tämä on sama ajanjakso, jolloin merkittävä osa naisista ei ole vielä tiennyt suunnittelemattomasta raskaudesta ja käyttävät siksi edelleen yrttilääkkeitä tietämättä mahdollisesta riskistä.
Vaikka saatavilla olevat tiedot echinacean turvallisuudesta raskauden aikana vuodesta 2011 eivät osoita merkittävää riskiä raskaana olevalle naiselle tai hänen lapselleen, ei ole riittävästi todisteita tämän lopulliseksi todistamiseksi. Turvallisuuden vuoksi naisia ei yleensä suositella olemaan ottamatta echinaceaa raskauden aikana. Ainoat tieteelliset viitteet yrtin hyödyllisyydestä terveydelle ulottuvat vain flunssan ja emättimen hiiva -infektioihin, joista kumpikaan ei aiheuta vaaraa äidin tai lapsen terveydelle.
Luonnollisen riskin lisäksi käyttää tuotteita, joiden biologinen aktiivisuus on tiedossa raskauden aikana, voi myös olla muita riskejä rohdosvalmisteiden käytössä. Jotkut maineikkaiden valmistajien yrttituotteet, jotka on merkitty sisältävän echinaceaa, voivat sisältää muita mahdollisesti haitallisia yrttejä tai eivät sisällä lainkaan echinaceaa. Luonnontuotteita on myös vaikea testata, koska yksittäiset kasvit voivat sisältää vaihtelevia määriä biologisesti vaikuttavia molekyylejä, eikä tuote saa sisältää samaa määrää vaikuttavaa ainetta kuin etiketissä. Kasvin eri osat sisältävät myös vaihtelevia määriä biologisesti aktiivisia molekyylejä, joten yhdestä osasta valmistetut tuotteet voivat olla erilaisia kuin toisesta osasta valmistetut tuotteet.