Tomaatin versot kehittyvät yleensä istutetuista tomaatin siemenistä tai tomaateista, jotka ovat lahonneet ja vapauttaneet siemenensä. Ei ole kuitenkaan harvinaista löytää tomaatin ituja, jotka kasvavat ehjän tomaatin sisällä. Yleensä tomaatin siementen ympärillä oleva geeli estää itämisen tomaatin ollessa ehjä tai vaikka tomaatti on pudonnut maahan ja lahonnut. Siementen annetaan itää vain, kun olosuhteet ovat suotuisat tomaattien viljelylle; esimerkiksi siemenet itävät keväällä eivätkä talvella. Joskus lämpötilanvaihtelut voivat kuitenkin johtaa ituihin tomaatin sisällä.
Nämä tomaatin versot, tomaatin lehdet ja varret, on suurimmaksi osaksi jätetty ruoanlaitossa. Jotkut kokit ovat onnistuneesti käyttäneet niitä lisäämään erottuvaa tomaattimakua kastikkeisiin ja joihinkin muihin tomaattiruokiin, mutta on huomattava, että näissä tapauksissa varret ja lehdet haudutetaan maustamista varten ja poistetaan sitten; niitä ei syödä. Syynä tähän on se, että tomaatit kuuluvat yövarjokasvien perheeseen. Monien tämän perheen kasvien lehtien, varsien ja kypsymättömien hedelmien tiedetään olevan myrkyllisiä, ja ne voivat aiheuttaa terveysongelmia, jos niitä syödään.
Tomaattina tunnettu glykoalkaloidi on kypsymättömissä tomaateissa sekä tomaatin lehdissä ja varressa. Tomaattialkaloidin on tiedetty vaikuttavan haitallisesti hermostoon ja ärsyttävän mahalaukun suolistoa. Jotkut ihmiset saavat allergisia reaktioita myös pelkästään koskettamalla tomaatin lehtiä, ja eläimille, erityisesti koirille, tomaattikasvien syöminen voi joskus osoittautua kohtalokkaaksi.
Toisaalta kypsymättömiä tomaatteja on käytetty pitkään monissa ruokaresepteissä ilman, että kukaan ole vahingoittanut. Monet ihmiset ovat myös syöneet itäneitä tomaatteja ilman näkyvää haittavaikutusta. Laboratoriokokeet eläimillä ovat osoittaneet, että tomaatti ei imeydy elimistöön, vaan se poistuu ei-toivotun kolesterolin mukana. Tomaatin on myös todettu olevan vahvoja antimikrobisia ominaisuuksia ja sillä on ehkäisevä vaikutus syöpäsolujen kasvuun.
Näyttää sitten siltä, että pieninä määrinä tomatiini on turvallista syödä. Vaatii suuri määrä tomaatin ituja, lehtiä ja varsia antaakseen ihmiselle myrkyllisen annoksen; yhden tai kahden syöminen ei todennäköisesti aiheuta minkäänlaisia terveysongelmia. Silti, jos on epäilyksiä tai allergiaongelmia, voi olla suositeltavaa välttää itäneiden tomaattien syömistä.