Diklofenaakki on kipulääke, joka kuuluu ei-steroidisten tulehduskipulääkkeiden (NSAID) lääkeryhmään. Tätä lääkettä myydään toisinaan ilman reseptiä (OTC), mutta vaikka sekä diklofenaakki että alkoholi ovat laajalti saatavilla, niitä ei ole täysin turvallista yhdistää. Monet tulehduskipulääkkeet eivät ole turvallisia yhdistää alkoholiin, koska nämä lääkkeet vaikuttavat ihmiskehoon.
Yksi kehon tulehdusreaktioon osallistuva proteiinityyppi, joka aiheuttaa myös kipua, tunnetaan syklo-oksigenaasi-2 (COX-2) -entsyyminä. Tulehduskipulääkkeet, kuten diklofenaakki, estävät COX-2: n toimintaa, mikä estää tulehduksen. Ne estävät myös rakenteellisesti samanlaisen entsyymin, joka tunnetaan nimellä COX-1, toimimasta. COX-1: llä on normaalisti rooli ruoansulatuskanavan (GI) suojaamisessa mahahapoilta. Tämän lääkkeen riittävät annokset voivat siksi jättää vatsan avoimemmaksi ruoansulatushappojen aiheuttamille vaurioille.
Alkoholi voi vahingoittaa tiettyjä kehon kudoksia, mukaan lukien vatsa ja suolet. Yhdessä diklofenaakki ja alkoholi voivat vahingoittaa vatsaa enemmän kuin kumpikaan aine yksinään. Näiden kahden yhdistelmä ei välttämättä johda pysyviin vaurioihin, mutta suuret annokset kumpaakin ainetta, niiden ottaminen yhdessä pitkiä aikoja tai usein yhdessä ottaminen voivat vahingoittaa vatsaa ja suolistoa.
Vatsan verenvuoto ja haavaumat voivat johtua toistuvasta diklofenaakin ja alkoholin sekoittamisesta. Riittävä verenvuoto voi joskus johtaa veren menetykseen mahalaukun kautta sekä anemiaan, veren ja ravinteiden menetyksestä johtuvaan heikentyneeseen tilaan. Lisäksi voi kehittyä pitkäaikaisia kudosvaurioita, jotka heikentävät vatsaa ja vaurioittavat sitä helpommin tulevaisuudessa.
Tämän vahingon uskotaan johtuvan diklofenaakista ja alkoholista, jotka estävät prostoglandiineiksi kutsuttujen rasvamolekyylien muodostumista, jotka auttavat säätelemään vatsalihasten supistuksia. COX -entsyymit laukaisevat prostoglandiinien muodostumisen normaaleissa olosuhteissa, mutta diklofenaakki estää tämän toiminnan. Alkoholi puolestaan voi vahingoittaa suoraan mahalaukun kudosta, joka ei pysty korjaamaan itseään ilman aktiivisia COX -entsyymejä.
Tutkijat ovat arvioineet diklofenaakin ja alkoholin yhdistelmän olevan kohtalainen riski. Näiden yhdisteiden satunnainen sekoittaminen pieninä määrinä ei todennäköisesti aiheuta pitkäaikaista haittaa keholle, ellei henkilö ole erityisen herkkä niiden vaikutuksille. Näiden aineiden toistuvat yhdistelmät ja suuriannoksiset seokset voivat lisätä niiden mahdollisesti aiheuttamaa haittaa. Äärimmäisissä tapauksissa tästä seoksesta johtuva verenvuoto voi johtaa kuolemaan. Verinen uloste, vatsakipu ja närästys ovat kaikki merkkejä tämän yhdistelmän aiheuttamista vaurioista, ja näitä oireita sairastavia potilaita kehotetaan yleensä kääntymään lääkärin puoleen.