Erytromysiinin ja alkoholin yhdistämisen vaikutukset eivät välttämättä ole hengenvaarallisia, mutta useimmissa tapauksissa ei suositella antibiootin nauttimista suurten alkoholimäärien kanssa. Yhdistettynä alkoholiin erytromysiinin on osoitettu lisäävän kehon absorboiman alkoholin määrää, mikä voi johtaa suurempiin maksasairauksien ja vaurioiden riskiin. Lisääntynyt imeytyminen saattaa myös suurentaa alkoholin rauhoittavia sivuvaikutuksia, jotka voivat aiheuttaa impulsiivista, riskialtista käyttäytymistä ja ongelmia koordinaatiossa ja kognitiivisessa reaktioajassa.
Useimmat lääkkeitä määräävät lääkärit suosittelevat, että potilaat eivät käytä erytromysiiniä ja alkoholia samanaikaisesti. Tämä johtuu siitä, että on huolestuttavaa, että antibioottien positiiviset vaikutukset vähenevät sekoitettuna alkoholiin. Lisäksi koska erytromysiini parantaa kehon kykyä absorboida alkoholia ohutsuolessa ja maksassa, alkoholin kielteiset vaikutukset voivat tehostua. Jotkut näistä vaikutuksista sisältävät maksan ja ohutsuolen peruuttamattomia vaurioita, muistin tai ajan menetyksen, lisääntyvän todennäköisyyden tehdä huonoja päätöksiä ja kyvyttömyyttä ajaa ajoneuvoa turvallisesti.
Yhdistettynä aineiden ei ole osoitettu aiheuttavan välittömiä sivuvaikutuksia, jotka voisivat johtaa hätätilanteeseen. Toisin kuin barbituraattien ja masennuslääkkeiden yhteisvaikutukset, antibioottien ja kevyiden alkoholimäärien käyttö samana päivänä ei aiheuta vakavia terveysriskejä. Runsas alkoholinkäyttö erytromysiinin käytön yhteydessä herättää kuitenkin joitain huolenaiheita ennenaikaisen maksasairauden todennäköisyyden lisääntymisestä.
Jotkut antibioottien käyttöön liittyvät haittavaikutukset voivat myös pahentua, kun erytromysiiniä ja alkoholia yhdistetään. Esimerkiksi joillakin yksilöillä antibiootit voivat aiheuttaa vatsavaivoja ja pahoinvointia. Alkoholin nauttiminen samanaikaisesti erytromysiinin kanssa saattaa lisätä näiden epämiellyttävien sivuvaikutusten vakavuutta. Alkoholi saattaa myös heikentää kehon kykyä imeä antibiootteja tehokkaasti, mikä lisää todennäköisyyttä, että yksilön infektio voi pahentua tai levitä.
Alkoholin käytön yhteydessä havaitut rauhoittavat ja tunnottomat vaikutukset voivat lisääntyä, kun erytromysiiniä ja alkoholia käytetään yhdessä. Koska estoilla on taipumus laskea, kun henkilö käyttää alkoholijuomia, hän voi todennäköisemmin harjoittaa mahdollisesti haitallista käyttäytymistä. Lisääntynyt imeytyminen, joka tapahtuu elimistössä, kun alkoholi sekoitetaan erytromysiinin kanssa, voi johtaa riskialttiimpiin käyttäytymisvaihtoehtoihin vain muutaman juoman jälkeen. Toisin sanoen alkoholin rauhoittavat vaikutukset tuntuvat voimakkaammin ja nopeammin, kun niitä käytetään yhdessä antibioottien kanssa.