2020 miljoonaa amerikkalaista kärsii obstruktiivisesta uniapneasta, vakavasta tilasta, jossa ihmisen hengitys pysähtyy ja alkaa satunnaisesti koko yön. Tilaan liittyy voimakas kuorsaus, ja kun hengitys keskeytyy, potilaat heräävät satunnaisesti unisyklien aikana. Potilaat ovat vaarassa saada vaarallisia verenpainepiikkejä ja aivohalvauksen, ja monien on nukuttava CPAP -koneilla. Pennsylvanian yliopistossa vuonna XNUMX tehdyssä tutkimuksessa kuitenkin todettiin, että kielen rasvan vähentäminen on ensisijainen tekijä OSA: n vakavuuden vähentämisessä.
Tohtori Richard Schwab, UPennin unilääketieteen päällikkö, sanoi, että tämän uuden riskitekijän löytäminen avaa uusia hoitovaihtoehtoja ja lisäsi, että “olemme luoneet ainutlaatuisen terapeuttisen tavoitteen, jota meillä ei ole koskaan ennen ollut”.
Lihavuus on ollut ensisijainen tekijä uniapnean kehittymisessä, ja laihtuminen on osoittanut joitakin parannuksia. Tulevissa tutkimuksissa selvitetään, mitkä ruokavaliot vähentävät parhaiten kielen rasvaa ja voidaanko kylmähoitoja käyttää sävyyn.
Tutkimuksessa havaittiin myös, että yleinen laihtuminen johti myös pterygoidin (leukalihaksen, joka ohjaa pureskelua) ja nielun sivuseinän (lihakset hengitysteiden sivuilla) koon pienenemiseen.