Kun Vapaudenpatsaan soihtu sytytettiin ensimmäisen kerran 1. marraskuuta 1886 illalla, valo oli tuskin näkyvissä Manhattanilla. New York Worldin sanomalehti sanoi, että se oli “enemmän hehkuva mato kuin majakka”. Koska patsaan oli tarkoitus olla majakka, Yhdysvaltain majakkalautakunta lupasi tehdä kaikkensa soihtuvaikutuksen parantamiseksi, mutta mikään ei toiminut. Ja niin, vuonna 1901 presidentti Theodore Roosevelt, joka ymmärsi, että Vapaudenpatsas oli epäonnistunut majakkana, siirsi patsaan toimivallan sotaosastolle. Mutta siihen mennessä oli tapahtunut jotain muuta – patsasta oli tullut Amerikan symboli Euroopasta tuleville maahanmuuttajille ja pisteitä sen jälkeen. Vaikka hän ei ollut käytännöllisesti katsoen hyödyllinen, patsas oli kuitenkin kutsuva majakka kaikille niille, jotka etsivät uutta elämää uudessa maassa.
Lady Liberty valaisee tietä:
Vuonna 1916 New York World keräsi 30,000 XNUMX dollaria järjestelmään, joka valaisi patsasta yöllä. Vedenalainen kaapeli toi sähköä mantereelta ja valonheittimet sijoitettiin Fort Woodin seinille.
Lisäksi kuvanveistäjä Gutzon Borglum (joka myös loi Mount Rushmoren) suunnitteli taskulampun uudelleen korvaamalla suuren osan alkuperäisestä kuparista lasimaalauksella. 2. joulukuuta 1916 presidentti Woodrow Wilson painoi lennätimen näppäintä, joka sytytti valot ja valaisi patsaan onnistuneesti.
Sen jälkeen kun Yhdysvallat liittyi ensimmäiseen maailmansotaan vuonna 1917, patsaan kuvat olivat näkyvästi esillä rekrytointijulisteissa ja Liberty Bond -tapahtumissa, jotka kehottivat amerikkalaisia tukemaan sotaa.