Se on lypsylehmien härkämarkkinat. Teollisuus tuottaa ennätysmäärää maitoa (223 miljardia puntaa viime vuonna), mutta hämmästyttävin tosiasia on, että meijeriteollisuus tekee niin puolet enemmän lehmiä (9.38 miljoonaa vuonna 2020) kuin mihin se luotti 1950 -luvulla.
Salaisuus piilee tieteessä. Osittain naudan genomin sekvensoinnin ja keinosiemennyskehityksen ansiosta lehmää kohden tuotetun maidon määrä on noussut taivaankappaleeseen, noin nelinkertaistunut 1920 -luvulta lähtien. Muita tekijöitä ovat parempi ravitsemus ja hoito sekä rokotteet, jotka auttavat pitämään lehmät terveinä.
Monien eläinten oikeuksien puolustajien helpotukseksi kasvuhormonien käyttö on vähemmän tärkeä tekijä kuin 20 vuotta sitten. “Ei ole tehokasta kysymystä”, sanoi Mark Stephenson, Wisconsinin yliopiston meijerituotannon keskuksen maitopoliittisen analyysin johtaja. “Lehmä tuottaa enemmän maitoa, jos se saa tämän tuotteen, mutta yhä useammin kuluttajat ovat vetäytyneet pois siitä.”
Tom Kestell, Ever-Green-View Farmista Waldossa, Wisconsinissa, sanoi kaikista edistysaskeleista huolimatta, että tavoite on sama: tuottaa laadukasta maitoa hyvällä hinnalla uhraamatta lehmän hyvinvointia.
Faktojen lypsäminen:
Maidontuotannon aikana lypsylehmä syö joka päivä 100 kiloa (45 kiloa) rehua, joka koostuu enimmäkseen jyvistä ja ruohoista, joita ihmiset eivät voi syödä.
Lypsylehmä tuottaa keskimäärin 128 lasillista maitoa päivässä eli 7–9 gallonaa (26.5–34 litraa).
Viljelijät pystyivät lypsämään vain noin kuusi lehmää tunnissa ennen lypsykoneiden keksimistä vuonna 1894.