Kunkin valtion lait määrittävät avioliiton vähimmäisikävaatimukset. Lähes kaikissa osavaltioissa ei ole ehdottomasti laitonta mennä naimisiin alle 18-vuotiaana, vaikka harvat valtiot tekevät prosessista kivuttoman. Jotkut vanhempien tai valvojien lupa vaaditaan, jotta useimmat teini -ikäiset menevät naimisiin Yhdysvalloissa. Poikkeuksia tehdään yleensä vain laillisesti vapautuneille teini -ikäisille, jotka eivät ole enää aikuisten valvonnassa.
Useimpien nykyisten osavaltion lakien mukaan avioliittoa hakevan alaikäisen parin on käytävä läpi sama prosessi kuin aikuisten, jotka hakevat laillisesti avioliittoa. Monissa osavaltioissa pariskunnan on ensin hankittava avioliittolisenssi paikallisen testamenttitoimiston tai tuomarin välityksellä. Alaikäisillä pariskunnilla voi olla vaikeuksia tämän prosessin kanssa, koska sovellus vaatii usein voimassa olevan valokuvallisen henkilöllisyyden. Naimisiin hakevalla 14- tai 15 -vuotiaalla ei ehkä ole voimassa olevaa ajokorttia henkilöllisyyden selvittämiseksi.
Jopa voimassaolevalla avioliitto -lisenssillä ja vanhempien suostumuslomakkeella avioliittoon pyrkivällä teini -iällä voi silti olla vaikeuksia löytää lisensoitu ministeri häät. Koska epäonnistuneiden avioliittojen määrä alaikäisten parien keskuudessa on niin korkea, monet uskonnolliset johtajat neuvovat usein teini -ikäisiä pareja odottamaan useita vuosia ennen naimisiinmenoa. Alaikäiset parit voivat edelleen hakea siviili -avioliittoa kaupungin tai läänintuomarin toimiston välityksellä, mutta silti on olemassa useita oikeudellisia esteitä, jotka on voitettava.
Alle 18 -vuotiaiden avioliittoon hakeutuvien ongelmat pahenevat usein osavaltioiden ja liittovaltion lakien ristiriidassa. Alle 18-vuotiaan henkilön kanssa harjoittamista seksuaalisessa kanssakäymisessä, joko yhteisymmärryksessä tai ei-yhteisymmärryksessä, pidetään usein rikoksena, jota kutsutaan lakisääteiseksi raiskaukseksi. Jotkut osavaltiot voivat alentaa suostumusikänsä 16 vuoteen, mutta 19 -vuotias mies voidaan tuomita vankilaan yhdynnässä 15 -vuotiaan tyttöystävänsä kanssa. Jos pariskunta olisi kuitenkin laillisesti naimisissa, sama teko aviomiehen ja vaimon välillä ei olisi rikosoikeudellinen.
Harva vanhempi haluaisi koskaan nähdä 14 -vuotiaan tyttärensä tulevan raskaaksi, mutta tämä skenaario on yleistymässä, kun teini -ikäiset tulevat seksuaalisesti aktiivisiksi aikaisemmissa ikäryhmissä. Mahdollisuus mennä naimisiin antaisi nuorelle parille mahdollisuuden saada palveluja.