Kun George Washington oli 57 -vuotias, hänet valittiin Yhdysvaltojen äskettäin lyötyn maan presidentiksi. Koska hän oli ensimmäinen henkilö, joka valittiin tällaiseen ylevään asemaan, kongressikeskustelu vuonna 1789 alkoi pyöriä tärkeän asian ympärille: Miten tähän uuteen presidenttiin pitäisi suhtautua? Otsikoita Euroopasta pyöritettiin, “teidän korkeutenne” ja “hänen valittavan majesteettinne”, mutta mikään vastaava ei sopinut Yhdysvaltain uuden perustuslain sisältöön. John Adams ehdotti “Hänen korkeutensa, Yhdysvaltain presidentti ja samojen oikeuksien suojelija”, joka myöhemmin tiivistettiin yksinkertaisempaan “Mr. Presidentti ”, jota käytetään nykyään.
Tervehdys päällikölle:
Jossain vaiheessa Adams ehdotti, että ”Majesteetti” olisi sopivampi, mutta Thomas Jefferson, joka sanoi, että se oli ”äärimmäisen naurettavaa”, ja Benjamin Franklin sanoivat ajatuksen ”täysin hulluksi”.
Perustuslaki ei täsmentänyt maan toimitusjohtajan tapaa. Kun hän vannoi valan, toimivala päättyi: ”Eläköön George Washington, Yhdysvaltain presidentti.”
Tänään “Mr. Presidentti ”tai” rouva presidentti ”käytetään puhumaan kenelle tahansa, jolla on presidentin titteli, tai kaikille, jotka johtavat tiettyjä hallintoelimiä.