Yksinäisyyttä ei ehkä pidetä sairautena, mutta kaikkien siihen liittyvien oireiden kanssa ehkä sen pitäisi olla. Ja kuten monet voimakkaat ja käsittelemättömät sairaudet, yksinäisyys leviää epidemian mittasuhteisiin. Pelkästään Yhdysvalloissa 40 prosenttia amerikkalaisista kuvailee itseään yksinäisiksi. Noin 40 vuotta sitten osuus oli puolet siitä. Yksinäisyyden tunne liittyy useisiin fyysisiin, emotionaalisiin ja psykologisiin ongelmiin heikentyneestä immuunijärjestelmästä ja korkeammasta stressitasosta suurempiin aivohalvaus- ja sydänsairauksien riskiin. Yksi 3.4 miljoonan amerikkalaisen analyysi osoitti, että eristetyt yksilöt – erityisesti keski -ikäiset – kuolevat todennäköisemmin seuraavan seitsemän vuoden aikana kuin ihmiset, jotka eivät ole eristyksissä. Ja vaikka ongelma on selvästi vakava, sen käsitteleminen on yhtä ongelmallista. Monet tekijät voivat vaikuttaa jonkun eristäytymiseen, joten ei ole olemassa yhtä ainoaa parannuskeinoa. Tohtori John Cacioppo, Chicagon yliopiston psykologian professori, on työskennellyt tapoja torjua ongelmaa. Hän uskoo, että iso ensimmäinen askel on saada ihmiset miettimään uudelleen, miten he ovat vuorovaikutuksessa muiden kanssa. Sieltä rakenteen lisääminen voi olla suuri apu. Tähän voi kuulua uusien siteiden luominen muiden kanssa oppimalla uusia taitoja tai jakamalla kokemuksia.
Yksinäisyyden taistelu:
Yhden mielekkään suhteen pitämistä pidetään parempana lääkkeenä yksinäisyyteen kuin useita pinnallisia ystävyyssuhteita.
Yksinäiset ihmiset eivät ole ainoita yksinäisiä; on arvioitu, että 60 prosenttia naimisissa olevista tuntee itsensä yksinäiseksi.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että krooninen yksinäisyys lisää 14 prosentin todennäköisyyttä kasvaa nuorena.