Lihavuudesta on tullut maailmanlaajuinen kriisi. Koulutus terveellisen syömisen ja riittävän liikunnan tärkeydestä voi olla ratkaisu tähän epidemiaan. Painonpudotusleireissä yhdistyvät terveellinen ruokailu ja liikunta sekä kaikki hauskat leirit, jotka normaalisti liittyvät kesäleireihin, opettavat leiriläisiä tekemään terveellisiä päätöksiä itse, ja monissa tapauksissa näytetään heille, kuinka valmistaa terveellisempiä ruokavalintoja. Vaikka suurin osa näistä leireistä on lapsille ja teini -ikäisille, myös aikuisille on useita vaihtoehtoja.
Laihdutusleirejä on tarjolla monissa maissa ympäri maailmaa. Ne tarjoavat leiriläisille mahdollisuuden muuttaa elämäänsä koulutuksen ja toiminnan kautta. Vaikka ne ovat yleensä kalliimpia kuin tavalliset kesäleirit, monet tarjoavat apurahoja, ja jotkut vakuutusyhtiöt kattavat ainakin osan kuluista.
Kaikki laihdutusleirit eivät ole tehokkaita. Yksi parhaista indikaattoreista tuloksen tehokkuudesta on tarkastella, ketkä osallistuvat leirin johtamiseen ja leiriläisten kouluttamiseen. Leirillä tulee olla rekisteröity ravitsemusterapeutti, lääketieteellinen johtaja, psykologi tai neuvonantaja ja kuntoasiantuntija. Kaikki tukijäsenet tulisi myös kouluttaa terveelliseen elämään.
Leirin painonpudotukseen kannustamat menetelmät voivat myös vaikuttaa leirin tehokkuuteen. Tehokas leiri rohkaisee asteittaiseen laihtumiseen ja tekee pieniä, kestäviä elämäntapavalintoja sen sijaan, että uudistaisi vuosien tottumukset kokonaan viikon tai kahden kuluessa. Jokaiselle leiriläiselle pitäisi olla realistisia kuntotavoitteita sekä yksilöllisiä laihtumissuunnitelmia.
Leiri -istunnon pituudella on myös paljon tekemistä painonpudotusleirin tehokkuuden kanssa. Yksi tai kaksi viikkoa ei usein ole riittävä aika nähdä tuloksia ja muuttaa tapoja. Se kestää vähintään kuukauden tai kaksi. Jos leiriläiset päättävät istuntonsa kehittämättä uusia tapoja ja näkemättä rohkaisevaa edistystä, he eivät todennäköisesti jatka laihdutussuunnitelmaa kotona. Jotkut parhaista leireistä tarjoavat jopa ympärivuotisia tapahtumia kannustaakseen painonpudotukseen leirin jälkeen.
Jos se tehdään oikein, laihtumisleirit voivat olla erittäin tehokkaita työkaluja laihtumiseen. Leirillä tulisi korostaa, että liikunta voi olla hauskaa ja että ravitsevien elintarvikkeiden ei tarvitse olla lempeitä. Leirin henkilökunnan tulee olla ymmärtäväinen ja tuomitsematon, mutta samalla heidän on oltava lujia. Sisään juurtuneiden tapojen muuttaminen vaatii paljon vaivaa, ja ohjaajien on tuettava, kannustettava jokaista leiriläistä tekemään parhaansa ja hyväksyttävä satunnaiset takaiskut painonpudotustavoissa ilman, että ne uusiutuvat kokonaan. Tehokkaat laihtumisleirit varustavat leiriläiset tarvittavilla välineillä laihtumisen jatkamiseksi ja terveellisemmäksi elämäntavoiksi vuosia leirin jälkeen.