Laserosoittimet ovat suhteellisen pienellä teholla näkyviä lasereita, joita käytetään usein luentosaleissa ja esittelyissä osoittamaan kiinnostavia aiheita esitystaululla. Kouluympäristössä niistä on tullut kaikkialla läsnä, ja ne ovat erittäin hyödyllisiä opetusvälineitä. Laserosoittimien hintojen lasku on myös lisännyt väestön käyttöä. Näiden laitteiden yleisempi käyttö on herättänyt huolta niiden turvallisuudesta erityisesti silmien ympärillä.
Suurin huolenaihe laserosoittimien ja silmien suhteen on väliaikaiset optiset ongelmat. Näitä kysymyksiä ovat salamasokeus, häikäisy ja jälkikuvat. Salamasokeus ilmenee aina, kun joku altistuu kirkkaalle valonlähteelle. Vaikka se kestää vain muutaman sekunnin, se voi olla erittäin vaarallista, kun joku on osallisena tehtävään, joka vaatii näkemystä, kuten ajamiseen. Jälkikuvat voivat kestää useita päiviä ja näkyä pieninä pisteinä. Häikäisy, kirkkaan valon aiheuttama näkyvyyden heikkeneminen, tapahtuu laserin ollessa suunnattu silmiin.
Onneksi silmäoireet, jotka yleisimmin liittyvät laserosoittimiin, eivät ole pysyviä vaurioita. Näkyvyyden heikentyminen voi kuitenkin olla vaara, ja näitä laitteita tulee käyttää varoen tästä syystä. Jos altistuminen jatkuu, seurauksena voi olla myös vakavampia optisia vaurioita. Useimmilla laserosoittimilla on erittäin pieni teho, mutta kun se kohdistetaan verkkokalvoon silmän linssin kautta, se voi vahingoittaa. Jatkuva tuijottaminen laseriin täysin laajentuneen silmän läpi yli minuutin ajan voi aiheuttaa verkkokalvon palovamman.
Useimmilla alueilla laserosoittimien merkintöjä säännellään. Laitteessa on oltava varoitusmerkki, joka osoittaa myös laserin luokan ja tehon. Monet laserosoittimet ovat IIIA -laitteita, mikä tarkoittaa, että laserille altistuminen voi aiheuttaa vaurioita. Luokan kaksi laserit ovat vähemmän tehokkaita, ja ne ovat parempi valinta, jos olet huolissasi turvallisuudesta. Pienempi valoteho ei kuitenkaan välttämättä ole tehokas luentosalissa.
Jos laserosoitinta käytetään vastuullisesti, sen ei pitäisi aiheuttaa vaaraa. Sitä ei saa koskaan käyttää leluna tai osoittaa suoraan toiseen. Kun käytät laserosoitinta ulkona, ole tietoinen ohi kulkevista autoista ja lentokoneista, sillä on todettu dokumentoituja tapauksia, jotka liittyvät laseriin lentäjien ja kuljettajien silmissä. Älä anna lapsen käyttää tätä laitetta, ja jos huomaat sen osoittavan silmääsi, siirrä ja muistuta sitä osoittavaa henkilöä siitä, että näitä laitteita ei saa suunnata jonkun kasvoille.