Alle 10 prosenttia maapallon valtameristä on tutkittu perusteellisesti. Kuitenkin tutkimusalusten ja upotettavien laitteiden käyttäminen kartoittaa tietoja, kuten valtameren lämpötilat, suolapitoisuus ja happitasot, on kallis ehdotus.
Mutta meduusoja on kaikkialla, Caltechin ja Stanfordin yliopiston insinöörit perustelivat, joten miksi et käytä niitä keräämään tietoja valtameristä? Aiemmin tänä vuonna tutkijat havaitsivat, että he voisivat nopeuttaa hitaasti liikkuvia meduusoja varustamalla ne pienellä proteesilaitteella, joka auttaa heitä uimaan nopeammin ja tehokkaammin-mikä tekee niistä jopa tehokkaampia kuin uimarobotit.
Vaikka meduusojen etsintä ja tiedonkeruu on edelleen lähinnä teoreettinen mahdollisuus, seuraava askel voisi olla sellaisen järjestelmän kehittäminen, joka ohjaa meduusoja tiettyihin suuntiin ja antaa niiden vastata signaaleihin.
Meduusatutkijat:
Meduusat käyttävät sykkivää liikettä liikuttaakseen itseään eteenpäin, heiluttaen lonkeroitaan liikkua – yleensä saaliin saamiseksi. Caltech -laite käyttää sähköisiä impulsseja, samalla tavalla kuin sydämentahdistin säätelee jonkun sykettä.
Laite on halkaisijaltaan noin kaksi senttimetriä ja se on kiinnitetty meduusoihin puisella piikillä. Tutkijat varoivat vahingoittamasta tai stressaamasta eläimiä, mikä näkyy, kun ne erittävät limaa.
Tutkijat havaitsivat, että ”meduusoilla on käyttämätön kyky nopeampaan ja tehokkaampaan uintiin. Heillä ei yleensä ole syytä siihen. ”