Urheilukengistä on tullut monen miljardin dollarin teollisuus, mutta todelliset urheilijat tietävät, että todellinen mestari vaatii enemmän kuin hienoja jalkineita.
Mikään urheilusankari ei kuvaa tätä totuutta paremmin kuin Jim Thorpe Tukholman vuoden 1912 olympialaisissa. Monipuolinen intiaani -urheilija Oklahomasta aloitti kisat murskaamalla kentän viisiottelussa. Sitten hän aloitti kolmen päivän kymmenennäkkeen ensimmäisen päivän asettamalla maailmanennätyksen 100 metrin juoksussa.
Mutta kun hän heräsi toisena päivänä, Thorpe huomasi joutuneensa huonoon tuuriin: hänen kenkänsä puuttuivat. Ilman nykyaikaisia sponsoreita paikan päällä jakamaan uusia varusteita, Thorpen oli ryhdyttävä etsimään korvaaja.
Onneksi yhdellä hänen radatovereistaan oli yksi ylimääräinen kenkä lainattavaksi, ja Thorpe löysi jotenkin toisen roskakorista. Kun hän nousi, Thorpe havaitsi, että yksi kengistä oli liian iso, joten hän yksinkertaisesti puki ylimääräisen sukan ja lähti kentälle. Siellä Thorpe päätti kymmenennen kilpailunsa ennätyspisteillä, jotka olivat lähes kaksi vuosikymmentä.
Lisää “maailman suurimmasta urheilijasta”:
Koska hän oli ansainnut rahaa pelatessaan puoliammattimaista baseballia ja loukannut siten amatööri-asemaansa, Jim Thorpelta riistettiin olympiamitalit vuonna 1913; ne palautettiin lopulta takaisin vuonna 1982.
Legendan mukaan osittain kovan tuulen ansiosta Thorpe potki kerran 95 jaardin puntin jalkapallopelissä.
Burt Lancaster esitti Thorpen vuoden 1951 biopillassa Jim Thorpe – All American.