1980- ja 1990 -luvuilla silikonirintaimplanttien turvallisuudesta tuli paljon keskustelua. Useita oikeudenkäyntejä, joissa naiset olivat altistuneet silikonille silikonimplanttien puhkeamisen tai repeämisen vuoksi, voitettiin sen jälkeen, kun naiset olivat kehittäneet neurologisia tai autoimmuunisairauksia. Nämä varhaiset voitot johtivat lisää oikeudenkäynteihin ja tutkimuksiin.
Vaikka monet odottivat näiden tutkimusten osoittavan, että silikoni -implantit eivät ole turvallisia, itse asiassa ne eivät olleet. Vaikka rintasyövän, autoimmuunisairauden tai silikonialtistuksesta johtuvien neurologisten ongelmien välillä ei havaittu selkeää yhteyttä, Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) tilasi silikoni -implantit markkinoilta vuonna 1999. Ne korvattiin suolaliuoksilla. , jotka joidenkin mukaan olivat huonompia “vähemmän luonnollisen” ulkonäön ja vaikutelman vuoksi.
Tutkijoiden ympäri maailmaa tekemä laaja tutkimus osoitti kuitenkin, että silikoni -implantit olivat suhteellisen turvallisia. Suurimmat riskitekijät niiden käyttöön liittyivät rintakudoksen arpia tai kovettumista. Tämän lisäksi mikään tutkimus, joka koski silikonialtistusta implanttien kautta, ei voinut osoittaa niiden aiheuttaneen tautia. Siten vuonna 2006 silikoni -implantit tulivat jälleen laillisiksi kaikille naisille, jotka pyysivät niitä Yhdysvalloissa.
20 -luvun lopun pelon aikana monet naiset päättivät poistaa silikoni -implantit ja korvata ne suolaliuoksilla. Jotkut näistä naisista ovat nyt mielellään palanneet takaisin silikoni -implantteihin, koska heillä on yleensä aitompi rintojen tunne ja pito kuin suolaliuosimplantteilla. Mielipiteet tästä kuitenkin vaihtelevat. Jotkut pitävät uusia suolaliuosimplantteja parempina kuin silikoni -implantteja.
On kuitenkin todettava, että joko suolaliuoksen tai silikoni -implanttien asettaminen on suuri leikkaus. Vaikka silikoni -implantit eivät aiheuta erityisiä terveysriskejä, leikkaus aiheuttaa. Kaikki ihmiset, joille tehdään leikkaus, joutuvat infektioiden, anestesian haittavaikutusten ja onnettomuuksien aiheuttamien komplikaatioiden vaaraan. Silikoni -implanttien hankkiminen ei siis ole ilman terveysriskiä, vaikka tämä terveysriski liittyy yleensä eniten leikkaukseen eikä implantteihin.