Ensimmäinen tunnettu esimerkki tatuoinnista kuuluu eteläamerikkalaiselle muumialle 6,000 eKr. Nykyään tatuointeja näyttää olevan kaikkialla, mutta Etelä -Koreassa on edelleen laitonta, että joku muu kuin lisensoitu lääkäri soveltaa niitä. Korean viranomaiset sanovat, että prosessi on invasiivinen lääketieteellinen toimenpide, ja väärin steriloiduilla neuloilla on riski saada hepatiitti tai HIV -infektio. He väittävät, että se olisi kuin antaa jonkun suorittaa leikkaus olohuoneessaan.
Todisteita:
Etelä -korealaiset saavat silti tatuointeja. He vain vierailevat usein salaisissa olohuoneissa, jotka ovat teknisesti laittomia, mutta poliisi jättää ne suurelta osin huomiotta.
Jos tatuoijat jäävät kiinni Etelä -Koreassa, heitä uhkaa sakot ja vankeus “kansanterveyssääntöjen rikkomisesta”.
Jotkut ajattelevat, että Korean kiinnostus tatuointeihin räjähti vuonna 2003, kun jalkapalloilija Ahn Jung-Hwan, kansallinen sankari, irrotti paitansa paljastaakseen olkapään tatuoinnin pelin voittomaalin jälkeen.