Vaikka ukkonen ei yleensä ole vaarallista, paitsi erittäin harvinaisissa olosuhteissa, ukkosmyrskyt ovat, koska niihin liittyy sääilmiöitä, kuten salama, joka voi olla erittäin vaarallista. Jos huomaat ukkosmyrskyn lähestyvän, yritä suojautua sisätiloissa ja älä käytä puhelinta tai muita sähkölaitteita samalla, kun pysyt kaukana ikkunoista. Jos saat kiinni ulkona myrskyn aikana, ryömi mahdollisimman alas maahan ja vältä yksinäisiä puita tai metallia, jotka voivat houkutella salamaa. Jos joku osuu valaistukseen ukonilman aikana, hakeudu lääkärin hoitoon mahdollisimman pian.
Useat asiat tekevät ukkosmyrskyistä vaarallisia. Ensimmäinen on salama, joka seuraa useimpia ukkosmyrskyjä. Salama on sähköpurkaus, joka syntyy positiivisten ja negatiivisten hiukkasten erottumisen seurauksena, ja sitä esiintyy monissa myrskyjärjestelmissä, kun pilvet heiluvat säässä. Jos salama iskee, henkilö voi kuolla tai loukkaantua vakavasti, ja salama vahingoittaa myös koteja ja muuta omaisuutta. Vaikka kuolema tai vakavat loukkaantumiset salamaniskuista ovat harvinaisia, niitä tapahtuu.
Ukkosmyrskyihin liittyy myös rankkasade, tuuli ja rakeet. Suurin ukkosmyrskyihin liittyvä kuolinsyy on itse asiassa tulvat, jotka tapahtuvat, kun suuria määriä sataa hyvin lyhyessä ajassa. Jotkut alueet ovat alttiimpia äkillisille tulville kuin toiset, mutta jos jäät ukkosmyrskyyn, ole varovainen löysien ja nielujen takia, jotka voivat kerätä vettä äkilliseen tulvaan. Voimakas tuuli voi aiheuttaa omaisuusvahinkoja ja kaataa puita ja sähkölinjoja, mikä voi olla vaaraksi, kun taas rakeet voivat olla tappavia, jos palot ovat riittävän suuria tai ne voivat aiheuttaa vakavia mustelmia.
Joillakin alueilla tornadot liittyvät ukkosmyrskyihin. Vaikka näin ei aina tapahdu, tornado voi olla erittäin vaarallinen siihen joutuneille ihmisille, ja se voi aiheuttaa omaisuusvahinkoja, jos se kasvaa riittävän suureksi. Jos asut alueella, joka on altis tornadoille, suojaa tulisi ottaa kellariin ukkosen aikana, jotta vältytään mahdollisesti tuhoisalta tunteelta jäädä tornadoon.
Jos sinulla on pieniä lapsia, varmista, että he ymmärtävät ukkosen turvallisuuden, varsinkin jos asut alueella, jossa ukkosmyrskyjä esiintyy usein. Huomaa, että salama voi iskeä myös satunnaisesti kauas ukkosmyrskystä, joten jos kuulet tai näet ukkosmyrskyn, sinun on ryhdyttävä toimenpiteisiin suojautuaksesi. Voit myös harkita kuulosuojainten käyttöä, koska ukkonen korkeilla desibelitasoilla voi vaikuttaa kuuloosi tai jättää soivat korvat useiksi päiviksi.