Vaikka ihmisillä on omat mieltymyksensä, Journal of Experimental Social Psychology -lehdessä julkaistussa vuonna 2011 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että useimmat Pohjois -Amerikan lahjansaajat mieluummin saavat jotain, mitä he pyysivät kuin yllätyslahjan, mutta lahjan antajat ajattelevat, että lahjan saajat mieluummin pitäisivät yllätyslahjoja . Käteislahjat olivat halutuimpia lahjatyyppejä lahjansaajien keskuudessa, jopa enemmän kuin mitä he pyysivät.
Lisää lahjojen antamisesta:
Arvokkaimpien lahjojen antamiseksi tutkijat sanovat, että lahjojen antajien tulisi pitää kiinni rekistereistä, erityisistä pyynnöistä tai käteisestä. Vaikka yllätyslahjan antaminen saattaa tuntua paremmalta lahjan antajalle, koska se merkitsee, että hän otti aikaa ja ponnisteli ajatellakseen alkuperäisen lahjan, tällaisia lahjoja arvostetaan harvoin yhtä paljon kuin rahaa tai pyydettyjä lahjoja.
Lahjojen antajien mielestä vastaanottajien haluamien ja vastaanottajien todellisuudessa välinen yhteys näyttää olevan sidoksissa niin sanottuun itsekeskeiseen empatiakuiluun. Periaatteessa ihmiset yleensä yliarvioivat, missä määrin muut jakavat näkemyksensä.
Lahjojen antamisella on vahva rooli monissa kulttuureissa ja uskonnoissa, ja lahjaetiketti vaihtelee maailmanlaajuisesti. Esimerkiksi Kiinassa kirjan tai kellon antamista pidetään usein epäonnisena, koska sana “kirja” kuulostaa sanalta “häviä”, ja kellon lahja merkitsee sitä, että lahjoittaja on läsnä, kun vastaanottaja kuolee .