Yhdysvaltain presidentinvaalikampanja voi olla erittäin kallis ehdotus. Kampanjan käynnistäminen presidentinvaalien voittamiseksi voi maksaa 50 miljoonasta dollarista yli 100 miljoonaan dollariin. Tämä hinta itsessään on jo valtava, mutta presidentinvaaleihin on käytettävä vielä enemmän. Kun esivaalit ovat ohi ja ehdokkaat aloittavat kampanjansa voittaakseen vaalit, käytetään yleensä 75 miljoonaa dollaria.
Presidentin toiveikkaat alkavat kerätä rahaa noin vuosi ennen esivaaleja. Varainhankintaa pidetään erittäin tärkeänä osana presidentin ehdokkaaksi menestymisen edellyttämän ilmoituksen saamista. Monissa tapauksissa ehdokkaalla, joka kerää eniten rahaa ennen esivaaleja, on parhaat mahdollisuudet tulla puolueensa valittavaksi. Ehdokkaiden ei kuitenkaan tarvitse kerätä kaikkia omia rahojaan päästäkseen esivaaleihin. Jos ehdokas suostuu rajoittamaan kampanjamenonsa tiettyyn määrään ja jakamaan sen maantieteellisesti, hän voi saada vastaavia kampanjavaroja liittovaltion hallitukselta.
Joissakin vaaleissa ehdokkaat ovat päättäneet kerätä kaikki rahansa päästäkseen presidentiksi. Kun ehdokas päättää luopua liittovaltion vastaavista varoista ja käyttää vain omaa rahaa, hänen ei tarvitse rajoittaa menoja tai jakaa varoja maantieteellisesti. Itse asiassa presidentti George W. Bush päätti kerätä omia rahojaan vuoden 2000 vaaleissa ja vakuutti noin 100 miljoonaa dollaria. Tämä määrä oli itse asiassa kaksi kertaa suurempi kuin ehdokkaiden raja, jos he valitsivat liittovaltion rahastojen vastaavuuden kyseisissä vaaleissa.
Kun presidenttiehdokkaat on valittu, yleinen vaalikampanja alkaa ja rahoitetaan julkisella rahoituksella. Kustannukset presidentinvaaleista vaaleissa voivat olla vähintään 70 miljoonaa dollaria, vaikka vaadittu rahamäärä voi vaihdella. On mahdollista, että jossain vaiheessa tulevaisuudessa kaikki presidenttiehdokkaat astuvat ehdolle ilman liittovaltion maksuja. Kampanjan rahoitusasiantuntijoiden mukaan tämä muutos voi nostaa kustannukset yli 500 miljoonaan dollariin.
Monet kutsuvat puheenjohtajakautta kalleimmaksi poliittiseksi toimistoksi. Sillä on tämä maine siitä huolimatta, että vaalit rahoitetaan julkisesti. Ihmisten, jotka ihmettelevät, mistä julkiset varat tulevat, tulisi tarkistaa Yhdysvaltojen liittovaltion veroilmoitus. Yläosassa on valintaruutu, joka on tarkoitettu osoittamaan, haluaako arkistoija antaa pienen, määrätyn summan vaaleissa.