Takapalo tai palovamma on tulipalo, joka asetetaan tarkoituksellisesti lähestyvän tulipalon tielle. Palatessaan se kuluttaa polttoainetta, jolloin ensisijainen tulipalo jää ilman, kun se saavuttaa paikan. Kun tekniikka suoritetaan oikein, se pysäyttää metsäpalon jälkensä tai rajoittaa sitä, mikä helpottaa hallintaa. Monet palomiehet ovat koulutettuja laskemaan ja asettamaan takaisin palovamman, kun heille opetetaan tekniikoita metsäpalojen torjumiseksi.
Tekniikka on yksi joukosta niin kutsuttuja “tulipaloja”, jotka kaikki on tarkoitettu rajoittamaan suurta metsäpaloa. Käytetään erilaisia paloturvatyylejä, jotka vaihtelevat takaiskuista yksinkertaisiin kaivantoihin, joiden tarkoituksena on pysäyttää ensisijainen tulipalo. Kun päätös tulipalon sytyttämisestä tehdään, se on tunnustus siitä, että ensisijainen tulipalo on hallitsematon ja että se on pysäytettävä ennen kuin se kasvaa merkittävästi.
Tämän tyyppisen tulipalon asettaminen vaatii harkintaa ja laskelmaa. Sen on oltava riittävän kaukana ensisijaisesta tulipalosta, jotta se luo kuolleen vyöhykkeen kulutetun taimenen sijaan, että se vain lisäisi suurempaa tulta. Se on myös sijoitettava optimaalisesti, mikä edellyttää tulen liikkeen ajattelua useiden tuntien ajan. Kun se on asetettu oikein, ensisijaisen tulen tuulet imevät takaiskun sisäänpäin sen sijaan, että antaisivat sen levitä ulospäin, mutta palomiesten on myös seurattava takavamman linjaa varmistaakseen, ettei se hyppää.
Palomiehillä on käytettävissään erikoistyökaluja takaiskujen luomiseksi, kuten tippapolttimet tulilinjan nopeaan ja tarkkaan tekemiseen. Palomiesten on myös käytettävä suojavarusteita työskennellessään tulen kanssa, mukaan lukien raskaat tulenkestävät housut ja takit sekä kasvonsuojaimet, koska ne voivat kuumentua hyvin. Pyrkimysten koordinointi on myös tärkeää, jotta varmistetaan, että kaikki käyttävät samoja tietoja.
Amatöörit eivät saa yrittää sammuttaa tulipaloja, koska ne voivat olla vaarallisia. Leviäminen voi tapahtua väärään suuntaan ja aiheuttaa suuremman ongelman, ja tulipalo voi myös aiheuttaa vakavia vammoja. Kaikki tulipalot, jotka vaativat tämän tyyppisiä palokatkoja, ovat yleensä riittävän suuria paloammattilaisten tarvitsemiseksi, ja ihmisten tulisi aina soittaa apua havaitessaan metsäpaloja. Palon sammutuksen jälkeenkin palomiesten on tarkistettava alue varmistaakseen, ettei mikään haise lehtien alla tai paksussa aluskasvillisuudessa odottaen leviämistä uudelleen.