Big Ben on Lontoon Westminsterin palatsin kellotorni, jossa on Yhdistyneen kuningaskunnan parlamentti. Kellotorni rakennettiin vuosina 1843–1858. Siitä lähtien siitä on tullut Lontoon ikoninen maamerkki ja yksi matkailijoiden suosituimmista kohteista. “Big Ben” viittaa kellotornin suurimpaan kelloon. Kello on tunnettu erittäin tarkasta ja luotettavasta. Itse asiassa se selviytyi jopa toisesta maailmansodasta eikä pysähtynyt, kun läheinen Commons -kammio pommitettiin. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, etteikö kellolla olisi koskaan ollut onnettomuuksia. Kottarat ovat lyhythäntäisiä, tummanvärisiä eurooppalaisia lintuja, jotka parveilevat ja lentävät toisinaan valtavasti. Sää osoittautui syylliseksi myös kahdella tavalla: kerran vuonna 1949, kun lumi aiheutti Big Benin viivästymisen, ja uudelleen vuonna 1962, kun lämpötila nousi 2005 asteeseen (90 astetta). Näiden tapahtumien ja harvinaisten korjausten tai kunnostustöiden lisäksi Big Ben on soinut jatkuvasti siitä lähtien, kun se soitti ensimmäisen kerran vuonna 32. Jos kello sattuu olemaan liian hidas tai liian nopea, sitä säädetään heilurissa olevilla vanhoilla brittiläisillä penneillä. Pennit lisätään, jos se on liian hidas, ja penniä poistetaan, jos se on liian nopea.
Lisätietoja Big Benistä:
“Oi Herra, pidä turvassa kuningatar Victoria ensimmäinen” latinaksi on kirjoitettu jokaisen Big Benin kellotaulun alaosaan.
Big Benin torni on 315.9 metriä korkea. Sen kello painaa 96.3 tonnia ja minuutin kädet painavat lähes 13.8 kiloa.
Big Ben oli aikoinaan maailman suurin kellotorni. Vuodesta 2012 lähtien maailman suurin kellotorni on “Abraj Al-Bait”, Mekka Royal -hotellin kellotorni.