Joulupukki herättää paljon kiistaa, kun joulua viettävien perheiden on päätettävä, kannustetaanko lapsiaan uskomaan häneen. Jotkut ihmiset vastustavat jyrkästi sitä, että lapset uskovat joulupukkiin, kun taas toisten mielestä se ei olisi sama ilman, että lapset ajattelevat, että hän tulee heidän luokseen jouluaattona. Monet vanhemmat yrittävät kulkea keskiviivaa uskon mahdollisuuteen ja todellisuuden huomioon ottamisen välillä.
Ihmiset, jotka haluavat lastensa uskovan joulupukkiin, mainitsevat yleensä kaksi syytä. Jotkut eivät ehkä halua tätä kristillistä lomaa, jota hallitsee usko pakanalliseen symboliin. He korostavat usein, että hän voi viedä huomion pois Kristuksen syntymän juhlimisesta ja ottaa pois joulun todellisen merkityksen.
Muut perheet vastustavat lasten kannustamista uskomaan joulupukkiin, koska heidän mielestään tämä on valhe lapsille. He tuntevat rikkovansa lastensa luottamuksen kertomalla heille valheen, joka ennemmin tai myöhemmin löydetään. Nämä aikuiset saattavat muistaa pettymyksen, kun he saivat tietää, ettei joulupukkia ollut olemassa, kun he olivat lapsia, eivätkä halua aiheuttaa samaa pettymystä omille lapsilleen.
Jotkut vanhemmat sitä vastoin väittävät, ettei usko joulupukkiin vie osan joulun taikuudesta. Kristillisestä näkökulmasta he voivat väittää, että hän symboloi joulun antavaa henkeä ja on siksi sukua Kristukselle. He eivät löydä haittaa kertomasta lapsille tästä ja rohkaisevan uskoa, koska lapsuus voi olla ainoa paikka, jossa tällainen usko voi tapahtua.
Vanhemmilla, jotka kannustavat uskomaan joulupukkiin, voi olla tietty rituaali, jolla kerrotaan lapsille joulusta, tai he voivat jättää sen lasten itse selvitettäväksi. Kun lapset kuitenkin huomaavat, vanhempien tulee olla tietoisia siitä, että tämä voi aiheuttaa lasten surua. He saattavat haluta kertoa lapsille itselleen ja saada heidät osaksi joulun henkeä antamalla heidän auttaa lahjojen jakamisessa.
Perheet voivat kulkea keskiviivan uskon ja epäuskon välillä. He voivat opettaa, että joulupukki on antamisen symboli ja että uskoa tähän symboliin on hyvä asia. Kristityt vanhemmat voivat myös korostaa, että hän on vain symboli, kun taas Kristus on todellisuus. Joulupukin ajatteleminen voi sitten saada koko perheen laadun teeskennellä ja kuvitella yhdessä.
Kun lapset antavat lahjoja, he leikkivät joulupukkia keskitien lähestymistavassa. Vanhempi voi siis rohkaista lapsia olemaan osa anteliaisuuden ja ihmeiden vertauskuvaa. Lapsilla on taipumus selvittää, miten lahjat saapuvat muutamassa vuodessa, mutta usko joidenkin vanhempien mielestä symboliin voi kestää koko elämän.
Ei ole yhtä oikeaa tapaa vastata, pitäisikö vanhempien rohkaista uskomaan joulupukkiin. Vanhempien tulee arvioida sen mukaan, mikä heidän mielestään on perheelleen oikein. Jos he päättävät mennä uskonnon ulkopuoliselle tielle tai pettyvät lapsia joulupukin todellisuudesta, on tärkeää, että lapset ymmärtävät, etteivät kaikki usko samalla tavalla. Itse asiassa voi olla hieman ilkeää, että lapset kertovat muille lapsille, ettei joulupukkia ole olemassa. Joten lapsia, jotka eivät usko, tulisi rohkaista olemaan pilaamatta sitä niille, jotka uskovat.