Hätärahasto on käteisvaraus, jota pidetään, jos tuloja menetetään johtava hätätilanne. Yleensä suositellaan, että yksityishenkilöt tai perheet säästävät kolmen tai kahdeksan kuukauden elinkustannukset säästötilille pysyäkseen pinnalla työpaikan menetyksen tai odottamattoman suuren kulutuksen jälkeen. Tätä säästötiliä kutsutaan hätärahastoksi, eikä siihen saa koskea, ellei se ole ehdottoman välttämätöntä.
Jos haluat perustaa hätärahaston tulevien rahaongelmien varalta, aloita avaamalla erillinen pankkitili. Määritä rahasumma, joka voidaan tallettaa tilille säännöllisesti joko kahden viikon välein tai kuukausittain. Saattaa olla tarpeen tutkia tarkasti omat kulut, jotta voidaan päättää, missä leikkauksia voidaan tehdä. Tällöin voi olla hyödyllistä asettaa automaattinen nosto sekkitililtä säästötilille aina, kun palkka on talletettu. Tämä tekee rahan puutteesta vähemmän havaittavan, varsinkin jos se on suhteellisen pieni prosenttiosuus, joka kasvaa ajan myötä.
On myös tarpeen määrittää rahamäärä, joka tarvitaan selviytyäkseen tietyn ajan. Ota jälleen kerran huolellisesti huomioon kuukausittaiset kulut, valitse ne, kuten päivittäistavarat, asuntolaina, kaasu, lääkkeet ja ruoka, jotka ovat ehdottoman välttämättömiä, ja lisää ne. Hätärahaston pitäisi pystyä kattamaan vähintään kolme kuukautta näistä tarpeista.
Muista, että hätärahaston rakentaminen voi kestää vuosia. On tärkeää rahoittaa eläketili samaan aikaan, varsinkin jos yritys tarjoaa jonkinlaista maksujen vastaavuusohjelmaa. Lisäksi ne, joilla on suuria luottokorttivelkoja, saattavat ensin haluta keskittyä maksamaan sen pois. Tämä johtuu siitä, että ei ole paljon taloudellista järkeä, että tuhansia dollareita istuu hätärahastossa, joka ansaitsee vain kolme prosenttia korkoa, kun taas luottokorttiyhtiö veloittaa 18 prosenttia tai enemmän korkeasta saldosta.
Hätärahastosta on monia etuja. Jos työpaikka katoaa, sattuu lääketieteellinen hätätilanne tai koti tarvitsee kalliita korjauksia, hätärahastoa voidaan käyttää ilman lainan ottamista tai luottokortin korkeita saldoja. Huolellinen rahanhallinta ja säännöllinen kulujen arviointi voivat johtaa pitkälle tulevaisuuden rahoittamiseen. Hätärahasto on vain yksi osa menestyvää taloutta, mutta monien mielestä se on tärkein osa katastrofeilta suojautumista.