Vuosikertomusvuosi on vuosi, jonka aikana pieni yritys saa ensin sijoituspääomaa. Tämä pääoma voi olla peräisin pääomarahastoista, omistajien henkilökohtaisista säästöistä sekä monista muista lähteistä. Yrityksen pilottiohjelmaan voi vaikuttaa osittain se, missä suhdannekierroksessa vuosikerta tapahtuu – ovatko markkinat nousussa tai laskussa – sekä se, mitä rahoitusta tuona aikana saadaan. Eri suhdanteet ja rahoitustyypit voivat vaikuttaa siihen, mitä sijoittajat voivat odottaa osuuksiltaan, mikä voi myös vaikuttaa siihen, kuinka paljon he päättävät sijoittaa.
Vuosikertomusvuoden menestys voi osittain riippua siitä, millaista suhdannetta yritys aloittaa; erilaiset suhdanteet voivat vaikuttaa siihen, kuinka paljon sijoittajat ovat valmiita antamaan ja kuinka paljon he voivat odottaa tuottoiltaan. Huippumarkkinoilla sijoittajat saattavat tuntea olevansa optimistisempia aloittavan yrityksen arvon suhteen ja rahoittavat siksi enemmän rahaa. Rahoituksen lisääminen on varmasti hyvä asia yritykselle, mutta mahdollinen haittapuoli on se, että tällaiset ajanjaksot voivat myös saada sijoittajat yliarvioimaan yrityksen arvon. Tämä voi vaikeuttaa uuden yrityksen täyttää sijoittajien liian suuret odotukset rahojensa tuotosta.
Toisaalta, kun markkinat ovat huonossa kehityksessä, sijoittajat saattavat todennäköisemmin aliarvioida yrityksen arvon. Aliarvostaminen voi olla siunaus ja kirous: varoja voi olla vaikeampi saada, mutta sijoittajat saattavat odottaa vähemmän vastineeksi, jolloin merikelpoinen yritys voi säilyttää enemmän tuloja ratkaisevina ensimmäisinä vuosina. Tämä voi myös vähentää suorituspaineita ja antaa uudelle yritykselle hieman tilaa hengittää.
Rahoituslähde vuosikerta -aikana voi olla yhtä tärkeä kuin saatu rahamäärä. Rahoituslähteillä voi olla suora vaikutus siihen, kuinka paljon rahaa yritys voi pitää. Jos esimerkiksi aloittavan yrityksen omistaja käyttää henkilökohtaisia säästöjä aloittaakseen pienyrittäjyytensä, vintage-vuoden voittoilla on suuri todennäköisyys jäädä yritykseen. Jos, kuten monien pienyritysten tapauksessa, rahoitus saadaan pienyrityslainojen, riskipääomayritysten ja yksityisten enkelisijoittajien yhdistelmästä, yrityksen tulot on yleensä jaettava yrityksen ja sen sijoittajien kesken.
Tapa, jolla voitot jaetaan sijoittajien kesken, riippuu sijoitusrahoituksen lähteistä. Pääomasijoittaja voi ostaa tietyn prosenttiosuuden yhtiön osakkeista. Pienyrityslainat edellyttävät säännöllisiä korkoja. Pienen yrityksen on siten päätettävä paitsi siitä, mitkä sijoituslähteet ovat valmiita antamaan eniten rahaa, vaan myös siitä, mitkä lähteet sillä on parhaat mahdollisuudet maksaa takaisin.