Isorokko on virusinfektio, joka tartuttaa vain ihmisiä. Sen aiheuttaa variola -niminen virus. Nykyään ihmiset eivät voi enää tarttua virukseen luonnostaan. Viimeinen tunnettu isorokon luonnollinen infektio tapahtui vuonna 1977.
Ainoa tapa, jolla henkilö voi nyt saada tartunnan isorokkoon, on rikollinen teko. Jonkun pitäisi altistaa virus yleisölle tarkoituksellisesti ennen kuin tartunta voi tapahtua. Mahdollisuudet saada virus luonnollisesti on nolla. Mahdollisuudet altistua jonkinlaisen rikoksen kautta ovat myös pieniä.
Maailmassa on kaksi paikkaa, joissa virus on edelleen tutkimuksen piirissä, Koltsovo Venäjän federaatiossa ja Maailman terveysjärjestö (WHO) Atlantassa Yhdysvalloissa. Virus on suljettu suljettuihin laboratorioihin erittäin tiukalla turvallisuudella.
Vaikka se ei luonnollisesti koskaan tapahtuisi, jos henkilö joutuisi kosketuksiin viruksen kanssa, hyvin tunnistettavia oireita ilmestyisi viikosta 17 päivään. Ensimmäisiä oireita ovat päänsärky, erittäin korkea kuume ja äärimmäinen väsymys. Kahden tai kolmen päivän kuluessa ihottuma alkoi näkyä käsivarsilla, jaloilla ja kasvoilla. Ihottuma muuttuisi mätä täytetyiksi leesioiksi, jotka raapisivat ja putoavat kolmen tai neljän viikon kuluessa.
Isorokon ensimmäiset oireet ovat erittäin vakavia. Ihottuma on hyvin yleinen merkki ja näkyy paljastuneissa kehon osissa. Isorokkoleesiot leviävät hyvin syvälle ihoon ja tuntuvat kovilta kosketettaessa. Niitä on myös erittäin vaikea avata.
Isorokko on erittäin tarttuva tauti. Se välittyy ihmisestä toiseen ilman kautta. Yleisin tartuntamuoto on toisen tartunnan saaneen syljen kautta. Tartuntavaihe voi kestää kuukaudesta kuuteen viikkoon.
Isorokko voi levitä myös tartunnan saaneen henkilön vuodevaatteiden kautta. Sekä vaatteet että vuodevaatteet tulee valkaista infektion poistamiseksi. Myös tartunnan saaneiden ihmisten läheisyydessä olevat saastuneet pinnat on puhdistettava.
Isorokkoa ei voida saada matkustamalla ulkomaille tai tuoda maahan vierailijoiden toimesta. Isorokkovirus on nyt hävitetty kokonaan. Ellei joku anna viruksen paeta, mikä on epätodennäköistä, tartunnan saaminen ei ole mahdollista.