Se, tekevätkö papukaijat hyviä lemmikkejä, on pitkälti henkilökohtainen mielipide, koska niiden pitämisellä lemmikeinä on monia etuja ja haittoja. Samoin jotkut näiden lintujen pitämisen eduista voivat olla tiettyjen lemmikinomistajien mielestä haittoja ja päinvastoin.
Esimerkiksi papukaijojen elinajanodote on pitkä. Oikein hoidettuna monet lajit voivat elää noin 50 vuotta. Tämä on yli kaksi kertaa pidempi kuin koirien ja kissojen elinajanodote, jotka ovat yleisin kotieläin. Siksi joku, joka etsii lähes elinikäistä kumppania, voi löytää papukaijat ihanteelliseksi valinnaksi. Samaan aikaan vanhempi, joka haluaa ostaa lemmikkinsä lapselleen, tai joku, joka ei ole valmis sitoutumaan hoitamaan lemmikkiä niin pitkään, saattaa pitää elinajanodotetta epäedullisena.
Papukaijat tarjoavat myös erinomaisen kumppanuuden, koska he kykenevät oppimaan puhumaan. Vaikka on vain vähän todisteita siitä, että nämä linnut ymmärtäisivät käyttämänsä sanat, omistajan on silti melko huvittavaa kuulla heidän toistavan heille opetetut sanat. Lisäksi aika, joka kului keskustelemalla linnun kanssa saadakseen sen oppimaan uusia sanoja, on sidoskokemus, josta monet omistajat ja heidän papukaijansa nauttivat.
On olemassa monia erilaisia papukaijoja, joista valita, kun ostat yhden lemmikkieläimelle. Yleensä käsin kasvatetut urokset tekevät parhaita lemmikkejä, koska heillä on taipumus olla vuorovaikutuksessa enemmän ja heillä on vähemmän todennäköistä lisääntymiseen liittyviä sairauksia. Naaraat ovat myös hyviä lemmikkejä, mutta niillä on todennäköisemmin terveysongelmia ja munien munimisongelmia. Siksi naaraat saattavat vaatia hieman enemmän hoitoa kuin urospuoliset.
Monien papukaijarotujen kanssa voi kuitenkin olla vaikeaa tai jopa mahdotonta tunnistaa sukupuolensa ollessaan nuori. Siksi lemmikin omistajan, joka etsii nimenomaan urosta tai narttua, on odotettava, kunnes lintu on hieman vanhempi ennen ostamista. Toinen vaihtoehto on käyttää DNA: ta tai kirurgista seksiä, mikä voi olla kallis tapa määritellä sukupuoli.