Urheiluhaittojen käsite auttaa tarjoamaan keinoja tasata kilpailua eri taitotasojen välillä lajin sisällä. Ei ole olemassa yhtä universaalia menetelmää haitan määrittämiseksi kaikentyyppisille urheilulajeille, vaikka perusperiaatteet tasapuolisten toimintaedellytysten luomiseksi ja jokaiselle pelaajalle kunnollisen muutoksen saavuttamiseksi ovat osa kaikkia urheiluhaittoja.
Haitan taustalla oleva tehtävä on rohkaista pisteytysprosesseja, jotka antavat kaikille pelaajille mahdollisuuden menestyä. Esimerkiksi golfissa pelaajan tämänhetkisen haitan määrittämiseksi on tiedettävä, kuinka monta lyöntiä yli parin pelaajan keskiarvo on ollut neljän golfkierroksen aikana. Tämä tarjoaa henkilökohtaisen haitan golfaajalle. Sen määrittämiseksi, kuinka paljon se kunnioitetaan todellisen pisteytyksen aikana, on tärkeää vertailla osallistujien haittoja. Jos esimerkiksi yhden pelaajan haitta on kymmenen ja hän pelaa henkilöä, jolla on yksi kahdesta, kymmenen pelaaja saa yhden lisälyönnin kahdeksaan eri reikään. Nämä ylimääräiset iskut kohdistetaan yleensä radan vaikeimpiin reikiin.
Erilainen lähestymistapa haitan määrittämiseen tapahtuu polopelissä. Tässä se perustuu tavoitteisiin. Arvosana annetaan kahdesta kymmeneen, joka perustuu pelaajan arvon määrittämiseen joukkueelle. Pelaajien yhteenlasketut henkilökohtaiset arvosanat määräävät koko joukkueen nykyisen haitan. Tässä vaiheessa molempien kilpailevien joukkueiden haittaa verrataan, ja joukkueiden välinen ero johtaa pisteiden antamiseen huonommin arvioidulle joukkueelle ennen kilpailun alkua.
Keilailu on toinen esimerkki urheilusta, joka käyttää vammaa. Tämä perustuu keilailijoiden keskiarvoon. Jos yhden pelaajan keskiarvo on pienempi verrattuna muiden kilpailevien pelaajien keskiarvoon, tuloksena on tasoitus, jonka ymmärretään auttavan tasoittamaan kilpailua tietyssä tapahtumassa. Jotkut liigat päättävät saavuttaa haitan samalla tavalla kuin golf, jossa se perustuu lyhyeen toiminta -aikaan. Muissa tapauksissa keilailuhaitta perustuu kahden tai kolmen viimeisen pelin keskiarvoon.