Useimmat ihmiset ovat kuulleet otsonikerroksen heikentymistä koskevat varoitukset ja tietävät, että sen suojaaminen ympäristön huononemiselta on tärkeää paitsi ympäristön, myös ihmisten terveyden kannalta. Suojattava otsonikerros on korkealla ilmakehässä ja sitä kutsutaan hyväksi otsoniksi tai stratosfäärin otsoniksi. Maanpinnan otsoni puolestaan on merkitty “huonoksi otsoniksi” tai troposfäärin otsoniksi, ja sitä esiintyy maan pinnasta XNUMX mailin yläpuolelle. Se on ihmisen toiminnasta johtuva epäpuhtaus, joka aiheuttaa vakavia terveys- ja ympäristöongelmia. Maan tason otsoniin ja sen vaikutuksiin vaikuttavat sääolosuhteet tiettynä päivänä.
Maanpinnan otsonia muodostuu, kun typen oksidikaasujen (NOx) mukana on tiettyjä haihtuvia orgaanisia yhdisteitä (VOC). Lämpö ja auringonvalo aiheuttavat VOC- ja NOx -kemiallisten reaktioiden, jotka johtavat otsonin muodostumiseen. VOC -yhdisteitä ja NOx -yhdisteitä on luonnostaan ympäristössä hyvin pieniä määriä. Valitettavasti suurin syy niiden runsauteen on ihmisen toiminta. VOC -yhdisteitä pääsee ympäristöön puhdistusaineiden, kosmetiikan, maalin ja aerosolituotteiden kautta. NOx on seurausta autojen päästöistä, fossiilisten polttoaineiden ja teollisuuslaitosten sivutuotteiden laajasta polttamisesta.
Kesäaika edistää maanpinnan otsonin muodostumista tarjoamalla optimaaliset olosuhteet kemialliselle reaktiolle. VOC ja NOx yhdistyvät todennäköisemmin kuumina ja aurinkoisina päivinä kuin viileinä tai pilvisinä päivinä. Tuulimallit vaikuttavat myös sen muodostumiseen. Sääolosuhteet voivat aiheuttaa haihtuvien orgaanisten yhdisteiden ja typen oksidien haihtumisen millä tahansa alueella ja joskus aiheuttaa vaarallisia otsonipitoisuuksia.
Sää vaikuttaa maanpinnan otsoniin eniten kesällä, mutta maantieteelliset alueet, joilla on vain vähän tai ei lainkaan kausivaihtelua, voivat tuntea vaikutukset ympäri vuoden. Jopa matala maanpinnan otsoni voi olla haitallista. Median kanssa yhteistyössä toimivat ilmanlaatujärjestöt ilmoittavat ihmisille, milloin tason odotetaan saavuttavan epäterveelliset olosuhteet. Pieniä lapsia ja vanhuksia kehotetaan yleensä pysymään sisätiloissa ilmastoidussa ympäristössä, ja toimintaa tulisi rajoittaa tai varata aamuin ja illoin.
Savu on yksi ilmeisimmistä ympäristöolosuhteista, jotka johtuvat korkeista maanpinnan otsonipitoisuuksista. Tyypillisiä ovat myös hengitysvaikeudet, kuten astma, keuhkovaurio ja keuhkojen vajaatoiminta. Kasveilla, puilla ja viljelmillä on myös haitallisia vaikutuksia. Maanpinnan otsoni vahingoittaa niiden lehtiä, estää niiden kykyä fotosynteesiin ja saa heidät alttiimmiksi sairauksille ja tuholaisille. Kasvit tuottavat vähemmän satoja.
Maanpinnan otsonin vähentäminen on tärkeää kaikille. Yksilöt voivat tehdä monia yksinkertaisia ja pieniä toimenpiteitä vähentääkseen merkittävästi olosuhteita, jotka aiheuttavat sen muodostumisen. Koska autot ovat yksi suurimmista tekijöistä, julkisen liikenteen, asuntoautojen, pyöräilyn tai patikoinnin käyttö on suuri tapa vähentää ilmansaasteita. Kun käytät autoa, varmista, että se toimii tehokkaasti; säädä säännöllisesti ja vaihda öljyt ja varmista, että renkaat on täytetty oikein. Energian säästäminen sammuttamalla valot ja laitteet, joita ei tarvita, vaikuttaa myös merkittävästi. Nämä toimenpiteet säästävät myös rahaa polttoaine- ja sähkölaskuissa.
On myös tärkeää käyttää ympäristöystävällisiä puhdistusaineita ja maaleja. Muista, että mikä on haitallista ympäristölle, on todennäköisesti haitallista myös terveydellesi.