Aivot eivät itse voi tuntea kipua, ne voivat vastaanottaa vain kipusignaaleja muista kehon osista. Kipu voi kuitenkin vaikuttaa aivoihin. Ihmiset, joilla on krooninen pitkäaikainen kipu, voivat itse asiassa kokea eräänlaisen aivovaurion, jossa kivun havaitsemisesta vastaavat neuronit sytyttävät niin paljon, että vahingoittavat itseään. Tämä voi tehdä sairastuneesta todennäköisemmin masentuneen, vaikeita tekemään päätöksiä ja kokemaan ahdistusta. Nämä muutokset aivojen rakenteessa kääntyvät hoidon aikana tai kehon toipuessa.
Lisää faktoja aivoista ja kivusta:
Selkäytimen eri osat kuljettavat aivoihin erilaisia kipusignaaleja. Kipua on kahta päätyyppiä: yksi, jota kantavat A -delta -kuidut, joka on terävä ja välitön kipu; ja yksi, jota C -kuidut kantavat, mikä on tylsä kipu tai polttava tunne.
Empatian tunne todella aktivoi joitain aivojen kipua vastaanottavista alueista.
On vähintään seitsemän erilaista kiputyyppiä, mukaan lukien fantomikipu, psykogeeninen kipu ja läpimurtokipu.