Kaikille niille, jotka väittävät, että Internetin etsiminen on ajanhukkaa, olet ehkä menettänyt tämän väitteen. Internet -hakuja koskevissa tutkimuksissa, erityisesti eräässä lokakuussa 2008 julkaistussa tutkimuksessa, on merkittäviä todisteita siitä, että Internetistä etsiminen voi todella parantaa aivotoimintaa. Tässä tutkimuksessa on tärkeitä rajoja, jotka on otettava huomioon, ennen kuin aloitat verkkoselaamisen tai sitoudut vielä useampaan tuntiin verkossa.
Ensinnäkin lokakuussa 2008 julkaistussa tutkimuksessa, jonka tohtori Gary Small UCLA: sta suoritti, arvioitiin 55–76 -vuotiaita ihmisiä. Tutkijat tietävät, että aivotoiminnan parantaminen voi olla vaikeampaa tässä ikäryhmässä, koska aivot alkavat atrofiaa ja voivat näyttää toimintakyvyn heikkenemisen iän myötä. Tutkimuksessa ei otettu huomioon, parantaako Internetin etsiminen aivotoimintaa nuoremmissa ihmisryhmissä.
Mitä tohtori Gary Small ja hänen tutkijaryhmänsä löysivät, on kuitenkin mielenkiintoista. Osallistujilla oli magneettikuvaus (MRI), kun he lukivat tai etsivät Internetiä. Molempien aktiviteettien aivotoiminta lisääntyi, mutta Internet -haku osoitti enemmän aktiivisuutta useilla eri aivojen alueilla. Internetistä etsiminen vie enemmän aivoja kuin lukeminen.
Internetissä hakevien ihmisten välillä oli eroja. Niillä, jotka olivat aiemmin viettäneet paljon aikaa verkossa, oli paljon suurempi aivotoiminta, ja niillä, joilla oli vähemmän Internet-kokemusta, oli aktiivisuutta, joka oli lähes kaksi kolmasosaa vähemmän kuin Internet-taitavat osallistujat. Voi olla, että parempi kokemus verkosta voisi auttaa parantamaan aivotoimintaa dramaattisemmin, kun ihmiset luopuvat aloittelijan asemastaan.
Koska merkittävä aivotoiminta, erityisesti sellainen, johon liittyy enemmän aivojen osia, voi parantaa aivotoimintaa ajan mittaan, uskotaan, että saatat todella pystyä terävöittämään kognitiivisia kykyjäsi, jos teet hakuja verkossa. Tämä olisi tohtori Smallin tutkimuksen mukaan hyödyllisempää kuin lukeminen. Jos kuitenkin vihaat Internetiä, on olemassa tapoja saada samanlaisia etuja offline -toiminnasta.
Tietyntyyppisten palapelien, etenkin matemaattisten palapelien, kuten Sudokun tai ristisanatehtävien ja anagrammipalapelien, tekeminen voi tarjota samanlaisia etuja. Tällaisten pulmien haittana on, että ne luottavat tietoihisi. Saatat pystyä laajentamaan tietämystäsi ja parantamaan aivotoimintaa, jos opit myös uusia asioita verkkomatkoilta. Pienen teorian todistamiseksi tällä alalla tarvitaan selvästi lisää tutkimusta, mutta alustavat tiedot ovat rohkaisevia ja viittaavat siihen, että keski -ikäisille ja sitä vanhemmille ihmisille, jotka haluavat pysyä terävinä netissä surffaamisen aikana, voi olla suurta hyötyä.