Liiallinen veden juominen voi olla vaarallista ja osoittautunut kohtalokkaaksi. Tämä voi tulla yllätyksenä laihduttajille tai urheilijoille, joiden on kerrottu saavan riittävästi nesteitä. Liian veden juomisesta johtuvaa tilaa kutsutaan vesimyrkytykseksi. Sillä voi olla useita mahdollisia vaikutuksia, jotka voivat nopeasti aiheuttaa hätätilanteen.
Vaikka useimmat ihmiset juovat turvallisesti kuusi -kahdeksan lasillista vettä päivässä, laihduttajat tai urheilijat voivat yrittää saada lisäetua juomalla enemmän. Erityisen suorituskykyiset urheilijat, kuten maratonjuoksijat, voivat juoda liikaa. Tämä voi johtaa kehon elektrolyyttien epätasapainoon. Ylimääräinen vesi voi nopeasti tyhjentää elektrolyyttejä, kuten natriumyhdisteitä.
Liiallinen veden nopea saanti tulvii solujen sisälle, kun natrium on loppunut. Tämä natriumvaje, jota kutsutaan hyponatremiaksi, voi rikkoa solut joko lisäpaineesta soluihin ulkopuolelta tai paineesta tulvissa soluissa. Kun solut repeytyvät kehon eri osissa, tietyt oireet ilmaantuvat nopeasti. Vaikea oksentelu ja pahoinvointi ovat yleisiä. Päänsärkyä voi esiintyä, kun aivot turpoavat. Henkilö voi olla hämmentynyt tai hämmentynyt.
Oireet etenevät ja voivat sisältää kouristuksia ja kooman. Hoitamattomat tapaukset voivat ja ovat johtaneet kuolemaan. Kalifornian Chicossa tapahtunut onnettomuus, joka aiheutti Michael Carringtonin kuoleman vuonna 2005, johtui liiallisesta veden juomisesta. Lisäksi Carrington joutui suorittamaan harjoituksia hyvin kylmässä kellarissa. Hänen kuolemansa todettiin sydämen vajaatoiminnaksi vesimyrkytyksestä.
Juoksijat ovat myös romahtaneet juomalla liikaa vettä nopeasti. Jotkut urheilujuomat korvaavat elektrolyytit samalla kun ne korvaavat nesteitä. Kaikki urheilujuomina markkinoidut juomat eivät kuitenkaan ole samanarvoisia. Yleensä lääkäri voi kertoa, mitkä juomat ovat parhaita, kun kilpaillaan urheilussa. Samoin juoksijoita kehotetaan nyt juomaan janoissaan sen sijaan, että he pääsisivät janoon. Tämä auttaa vähentämään nesteen saantia tarvittaviin määriin monissa tapauksissa, vaikka useimmat elektrolyyttejä korvaavat juomat ovat silti parempia vaihtoehtoja kuin vesi, jota saatetaan kuluttaa liikaa janon tyydyttämiseksi.
Yleensä liiallinen veden saanti määritellään vedeksi, joka kulutetaan yli sen, mitä munuaiset voivat käsitellä tunnissa. Erittäin terveet munuaiset pystyisivät käsittelemään noin 30 unssia (noin 9 litraa) vettä tunnissa. Henkilön, jolla on munuaisongelmia tai jolla on vain yksi munuainen, tulisi juoda paljon vähemmän lääkärin ohjeiden mukaisesti.
Henkilö, jolla on terveet munuaiset, voi saada vesimyrkytyksen juomalla noin 2-3 kertaa sen, mitä munuaiset voivat käsitellä. Henkilöllä, jolla on munuaisongelmia tai yksi munuainen, liian paljon vettä voidaan määritellä vain unssiksi tai kahdeksi suositelluista määristä.
Ihmisille, joilla on terve munuaiset, pitäisi olla täysin turvallista juoda kaksi kupillista vettä tunnissa, ja laihduttajalle jopa yksi kuppi tunnissa täyttää runsaan veden saamisen vaatimukset. Liiallinen veden juominen nopeasti peräkkäin voi kuitenkin osoittautua kohtalokkaaksi, ja sitä tulisi ehdottomasti välttää.