Lyhyellä aikavälillä aurinkopaneelit ovat erittäin kalliita, mutta pitkällä aikavälillä ne voivat todella säästää rahaa omistajilleen, joskus paljon rahaa, olettaen, että aurinkopaneelit on asennettu ja huollettu oikein. Itse asiassa joissakin tapauksissa aurinkopaneeli voi jopa tuottaa rahaa omistajilleen ja luoda tuottoa alkuperäiselle sijoitukselle.
Aurinkopaneeliasennukseen liittyvät alkukustannukset voivat olla suuret, vaikka aurinkotekniikan kustannukset laskevat jatkuvasti. Ennen aurinkopaneelien asentamista asunnonomistajien ja vuokralaisten, jotka asentavat vuokranantajiensa luvalla, on tutkittava käytettävissä olevat tuet ja luotot. Joskus paneeleja asentaville tarjotaan verohyvityksiä tai alennuksia, ja muissa tapauksissa tukea voidaan saada valtiolta tai yhteisövirastoilta.
Toinen vaihtoehto on aurinkopaneelien vuokraus. Jotkut sähköyhtiöt ja aurinkokuntajärjestöt tarjoavat aurinkopaneelivuokrausta, jossa ihmiset maksavat vaatimattoman maksun asennuksesta ja vuokraavat sitten paneelit niin kauan kuin haluavat käyttää niitä. Jotkut näistä ohjelmista ovat vuokrattavia, jolloin ihmiset voivat tehdä alkuinvestoinnin aurinkopaneeleihin pitkän ajan kuluessa. Molemmat vaihtoehdot voivat auttaa ihmisiä säästämään rahaa alusta alkaen aurinkopaneeleilla.
Kun aurinkopaneelit on asennettu ja toimivat, ne alkavat säästää rahaa heti, koska ne vähentävät sähköverkon vaatimuksia. Jotkut ihmiset menevät täysin aurinkoenergiaan, irrottavat talonsa sähköverkosta tai käyttävät paneeleita kodin sähköä varten, joka on julkisten palvelujen kattaman alueen ulkopuolella. Niissä kodeissa, joissa ei ole sähköverkkoa, säästöt ovat välittömiä, koska muuten sähköverkolle olisi maksettava erittäin korkeat maksut kattavuuden laajentamiseksi. Säästöt kodeissa, joissa on sähköverkko, jakautuvat ajan myötä, koska ihmisten ei enää tarvitse maksaa sähkölaskuja.
Jotkut sähköyhtiöt sallivat käänteisen mittauksen, jossa sähkömittari kulkee taaksepäin, kun aurinkopaneelit tuottavat enemmän energiaa kuin talo voi käyttää. Tässä tapauksessa asunnonomistajat tarkistavat kuun lopussa energian, jonka he syöttävät takaisin verkkoon. Tämä vähentää myös verkon kokonaiskysyntää, mikä voi antaa aurinkopaneeleilla varustetuille asiakkaille erityisiä alennuksia tai alennettuja sähkömaksuja, kun he sitä tarvitsevat.
Jotta aurinkopaneelit toimisivat tehokkaasti, ne on pidettävä hyvässä toimintakunnossa. On tärkeää puhdistaa ne säännöllisesti lian ja muiden materiaalien poistamiseksi, jotka voivat peittää aurinkopaneelin, ja kallistaa paneelit oikein niin, että ne saavat eniten valoa. Vuodenaikojen muuttuessa paneeleja on pyöritettävä niin, että ne saavat eniten aurinkoa ja varmistavat, että ne altistuvat mahdollisimman paljon. Se auttaa myös käyttämään energiatehokkaita laitteita, jotka hyödyntävät parhaiten aurinkopaneelin tuottamaa sähköä.