Seurakunta on tietty alue laajemmalla alueella. Termiä käytetään kuvaamaan kahta eri tyyppiä: hallinto- ja kirkkokirkkoja. Molemmissa tapauksissa sitä johtaa keskusviranomainen, joka voi olla pappi tai paikallishallinto keskusteltavasta tyypistä riippuen. Molempien tyyppisiä seurakuntia löytyy kaikkialta maailmasta, ja sanan merkitys voi vaihdella sen mukaan, missä se on, mikä voi joskus aiheuttaa hämmennystä.
Hallinnollinen seurakunta on maanjako, kuten lääni, maakunta tai osavaltio. Ne ovat yleensä pieniä, ja monet ovat maaseudulla, vaikka näin ei aina ole, ja jotkut hallinnolliset jaottelut perustuvat historiallisiin kirkollisiin seurakuntiin. Alueella on tyypillisesti virkamiehiä, jotka äänestäjät valitsevat vuosivaalien aikana. Amerikan Louisianan osavaltiossa seurakunnat ovat kuin muiden osavaltioiden kreivikunnat, ja samankaltaisia löytyy myös monista entisistä Englannin siirtomaista.
Yleensä seurakunta on alhaisella paikallishallinnolla. Ihmiset, jotka elävät elämäänsä, tuntevat virkamiehensä hyvin ja voivat kääntyä heidän puoleensa erilaisten tarpeiden vuoksi. Koska monet ovat melko pieniä, he ovat usein hyvin tuttuja ja he voivat verkostoitua auttamaan toisiaan hätätilanteessa tai häiriötilanteessa. Seurakunnassa äänestäjät voivat antaa erityisiä lakeja, jotka muuttuvat yhdestä toiseen, esimerkiksi verokannasta, kunnallisista säännöistä jne.
Kirkon seurakunta on toinen alajako, joka sijaitsee kirkon hierarkian alaosassa tietyn kirkon palveleman alueen perusteella. Historiallisesti niitä rajoitti yleensä etäisyys, jonka ihmiset voivat kohtuudella matkustaa päivässä, ja kirkko pyrki tietoisesti jakamaan seurakunnat siten, että kaikki alueen ihmiset pääsivät helposti kirkkoon sunnuntaipalvontaa ja kirkon tapahtumia varten.
Pappi, joka valvoo tällaista aluetta, tunnetaan seurakunnan pappina, ja alueen koosta riippuen hänellä voi olla avustajia, jotka matkustavat yhteisöön ja auttavat eri kirkon tehtävissä. Ihmiset, jotka asuvat tietyssä seurakunnassa ja käyvät siellä kirkkoa, tunnetaan sen seurakuntalaisina; sopimuksen mukaan useimmat ihmiset mieluummin palvovat omassa paikallisessa kirkossaan, ja avioliittokiellot ja muut ilmoitukset on tehtävä kotiseurakunnan kirkossa eikä missään käytettävissä olevassa kirkossa varmistaen, että yhteisö on tietoinen tällaisista tiedoista.