Se, kokevatko ihmiset todella sokerin poistamisen, on jonkin verran keskustelua, samoin kuin onko sokeri todella fyysisesti koukuttava. Monet väittävät, että tietyt elintarvikkeet aiheuttavat psyykkistä riippuvuutta, mutta sokerin tai rasvan poistaminen voi olla suhteellisen helppoa fysiologiselta kannalta.
Jotkut väittävät, että sokeri on huume ja toimii samalla tavalla kuin monet muut lääkkeet. Sokerin kulutus antaa väliaikaisen “huippun” energian ja mielialan kohoamiseen. Tällaiset korot voivat kuitenkin laskea lisäämällä sokeria. Ihmisillä, jotka yrittävät yhtäkkiä poistaa sokerin, on todennäköisesti muutaman viikon heikko energia, himo sokeripitoisille elintarvikkeille ja masennus. Joillakin on myös flunssan kaltaisia oireita sokerin poistamisen yhteydessä.
Sokerin poistaminen on usein haastavaa, koska niin monet valmistetut elintarvikkeet sisältävät sokeria tai sokeripohjaisia aineita. Tämä sisältää runsaasti fruktoosia sisältävää maissisiirappia. Samoin monet yksinkertaiset hiilihydraatit, kuten vehnäjauho, muuttuvat kehossa sokeriksi. Alkoholi on myös “piilotettu sokeri”. Joten jos ihmiset vain poistavat pöydän sokerin, mutta jatkavat alkoholin käyttöä tai syövät pakattuja ruokia, he eivät välttämättä koe sokerin poistamista.
Jotkut asiantuntijat suosittelevat, että sokerin poistaminen on paras yritys, kun voidaan poistaa kaikki yksinkertaiset hiilihydraatit, alkoholi, maissisiirappi, hunaja ja pöytäsokeri. Pakattujen elintarvikkeiden etikettien lukeminen voi auttaa vähentämään merkittävästi sokerin saantia välttämällä tällaisia ainesosia. Kuitenkin jopa joidenkin näistä asioista luopuminen johtaa todennäköisesti vähemmän riippuvuuteen sokerista ja mahdollisesti vähemmän “riippuvuuteen” sokerista.
Psykologiselta kannalta sokerin poistaminen on helpompaa havaita. Esimerkiksi ihmiset, joilla on syömishäiriöitä, kuten jatkuva ylensyönti, syövät sokeria niiden antamille korkeuksille. Siten sokerin ja ruoan saannin vähentäminen voi vaikuttaa dramaattisesti mielialan vakauteen. Useimpien riippuvuuksien psykologinen tekijä on, että riippuvuus palkitsee ihmisen jollakin tavalla ja peittää syvän tunteen.
Ilman riippuvuutta aiheuttavaa ainetta, oli se sitten sokeria tai ruokaa yleensä, henkilön on kohdattava emotionaalinen kipu. Tämä viittaa siihen, että sokerin poistaminen voi olla tehokkainta, kun sitä yritetään tukiryhmän yhteydessä tai tarkkaavaisen psykiatrin tai muun mielenterveyden ammattilaisen valvonnassa.
Psykologisessa mielessä sokerin poistaminen voi olla hyvin todellinen ja tuskallinen prosessi, täynnä himoa, ahdistusta tai masennusta ja yleinen menetyksen tunne, kun riippuvuutta aiheuttavaa ainetta ei käytetä. Tämä viittaa siihen, että otamme sokerin poistamisen yhtä vakavasti kuin riippuvuutta muista aineista, kuten alkoholista tai huumeista. Monella tavalla vaarattomalta vaikuttava on itse asiassa johtava syy moniin terveydellisiin tiloihin, kuten varhaiseen diabetekseen, lihavuuteen ja moniin elinsairauksiin.
Useimmat ihmiset huomaavat, että fyysinen himo sokerille päättyy kolmen tai neljän viikon kuluessa sokerin täydellisestä poistamisesta. Emotionaaliset oireet voivat viipyä tämän kohdan jälkeen. Tämä pätee erityisesti silloin, kun riippuvuuden alkuperäinen syy jää käsittelemättä.