Sen jälkeen, kun vuonna 1839 löydettiin, että ääniimpulsseilla voi olla vaikutusta aivoaaltoaktiviteettiin, binauraalisesta meditaatiosta on tullut suosittu rentoutumista helpottava työkalu. Tekniikka perustuu kahteen eri äänivirtaan, jotka toimitetaan käyttäjälle, toinen suora vasemmalle korvalle ja toinen oikealle. Nimi on peräisin käytännöstä, jossa käytetään kahden – kahden – audiosignaalin virtaa meditaatiotilan käynnistämiseksi. Koska aivot eivät kykene erottamaan tarkasti kahden ääniraidan välillä, tuloksena on tasainen, rytminen tahti.
Binauraalisessa meditaatiossa käytetään kuulovälinettä, joka tunnetaan nimellä binauraalinen lyönti. Yksinkertaisesti sanottuna nämä ääniraidat kannustavat aivoja siirtymään johonkin neljästä taajuustilasta. Jokainen taajuustila liittyy siihen, mitä keho tekee tiettynä ajankohtana, ja kannustamalla aivoja siirtymään näihin tiloihin voidaan aloittaa meditatiivinen tila helpommin kuin käyttämällä yleisempiä meditaatiotekniikoita. Aivojen taajuustilat, jotka voidaan laukaista binauraalisen meditaation kautta, tunnetaan alfa-, beeta-, delta- ja teeta -tiloina.
Yleisin aivojen toimintataajuus on beeta. Tällä taajuudella aivojen katsotaan olevan valppaita ja aktiivisia kuin hereilläoloaikana. Alfa -tila ilmenee rentoutumisen aikana.
Vaikka aivot pysyvät riittävän valppaina reagoimaan tarvittaessa, ne voivat silti ryhtyä toimiin tämän tilan aikana. Alfa -taajuus on synnyttänyt yleisen termin alfa -uni, joka liittyy niihin aikoihin, jolloin henkilö suorittaa toimintaa, mutta hänellä on vain vähän muistoja sen tekemisestä. Alfa -uni voi useimmiten esiintyä yksitoikkoisten toimintojen aikana, joita suoritetaan säännöllisesti, ja se voi joskus johtaa mahdollisesti vaarallisiin tilanteisiin, kuten ajon aikana.
Useimmat binauraaliset meditaatiosekvenssit alkavat tuoda aivot alfa -taajuuteen ja etenevät teeta -tilaan. Theeta -taajuus on keskeinen meditatiivinen tila, koska se on hallitseva aivotaajuus unen aikana. Tässä tilassa ihmiset voivat meditaation aikana kokea hallusinaatioita tai näkyjä. Viimeinen taajuus on delta -tila, joka esiintyy syvän unen aikana.
Voidakseen menestyä binauraalisessa meditaatiossa yksilön on silti jätettävä huomiotta ajatusmallit ja erotuttava pakottavista tunteista päästäkseen meditatiiviseen tilaan. Binauraalisten lyönnien käyttöä tulisi pitää välineenä meditaation saavuttamisessa. Aivot toimivat itse asiassa kaikkien neljän taajuuden sisällä samanaikaisesti; yksi ja joskus kaksi taajuustilaa ovat hallitsevia kerrallaan. Binauraalinen meditaatio kannustaa yhtä taajuutta tulemaan hallitsevammaksi kuin muut. Kun rytminen binauraalinen tahti päättyy, aivot kuitenkin palaavat automaattisesti luonnollisesti kokeneeseen aivotaajuuteen.