Polygraph -testi, joka tunnetaan myös nimellä “valheenilmaisintesti”, ei ole mikään elokuvista. Monikuvat ovat yleinen osa rikostutkintaa ja taustatarkastuksia. Yhä useammat yritykset, erityisesti viranomaiset, vaativat nyt näitä testejä mahdollisilta työntekijöiltä.
Polygraafi on yksinkertainen kone, joka koostuu kuudesta anturista tai “johtimesta”, jotka on kiinnitetty testin suorittajaan. Tutkija, joka tunnetaan oikeuslääketieteellisenä psykofysiologina (FP), tarkkailee liikkuvan paperin arkkia ja siihen viivoja, jotka on piirretty erityisellä kynällä. Nämä rivit vaihtelevat kohteen emotionaalisen reaktion mukaan kysymyksiin, ja nämä signaalit tallennetaan paperille.
Nimestä huolimatta polygrafitesti ei havaitse valheita, vaan arvioi tutkittavan fyysisiä vastauksia kysymyksiin. Tätä varten se arvioi kohteen sykettä, hengitystaajuutta, verenpainetta ja sormenpäiden hikoilua. Joskus polygrafi arvioi myös tahattomia käsien ja jalkojen liikkeitä ja hermostuneita tikkejä, jotka havaitaan usein vaikeiden kysymysten aikana. Yleensä kun henkilö valehtelee, hänen sykkeensä kiihtyy, hän alkaa hikoilla ja koko keho reagoi. Tätä testi mittaa.
Ennen polygrafikokeiden aloittamista tutkija ja testin tekijä käyvät ”esitestin haastattelun”. Tänä aikana tarkastaja selittää, miten testi toimii, ja tarkastaa esitettävät kysymykset. Lakiasioissa asianajaja on yleensä läsnä tässä vaiheessa. Varsinaisen kokeen aikana tarkastaja esittää yhdistelmän epäolennaisia kysymyksiä, kuten ”Mikä on nimesi?”, Ja kysymyksiä, jotka liittyvät suoraan testattavaan asiaan.
Valheentunnistustestien ympärillä on paljon kiistaa, koska kuka tahansa voi oppia huijaamaan heidät asianmukaisella koulutuksella ja valmistautumisella. Vaikka polygrafitestin tuloksia voidaan käyttää oikeudessa, monet organisaatiot taistelevat nyt käytännön poistamisesta, koska se ei voi olla 100% tarkka.