Käynnistys on menetelmä polttomoottorin käynnistämiseksi. Tämä moottorin käynnistysmenetelmä suoritetaan yleisimmin moottoripyörällä tai maastoajoneuvolla sähköisen käynnistysjärjestelmän sijasta. Useimmissa moottoripyörissä on aiemmin ollut käynnistysjärjestelmiä yksinomaisena moottorin käynnistysmenetelmänä, mutta sähkökäynnistimien käyttö moottoripyörissä on suurelta osin korvannut käynnistysmenetelmän. Joissakin moottoripyörissä on sekä sähkökäynnistys että potkuri; käynnistyskäynnistintä käytetään, jos sähkökäynnistin epäonnistuu jostain syystä. Moottoripyörät, joita käytetään yksinomaan maastoajossa, jättävät usein sähkökäynnistimet ja vain käynnistyskäynnistimet.
Käynnistysmoottorissa on metallivarsi, jonka päässä on jalkatappi. Tämä varsi sopii tiukasti moottoria vasten, kun sitä ei käytetä, ja sitä vedetään tarvittaessa alaspäin. Ratsastaja asettaa jalkansa jalkatapille ja painaa voimakkaasti käsivartta alas ja käynnistää siten moottorin. Kuljettajan moottorin käynnistäminen voi viedä useita potkuja, varsinkin jos moottori on kylmä. Äskettäin käytetyt lämpimät moottorit käynnistyvät useimmissa tapauksissa helpommin, joskus vaativat vain yhden potkun.
Maasto-moottoripyörät luopuvat usein sähkökäynnistimistä, koska ne ovat yleensä raskaampia kuin käynnistysmekanismit. Maasto-moottoripyörä käyttää yksinomaan potkuria, joka voi vaikeuttaa moottoripyörän käynnistämistä kilpailun tai kovan kilpailun aikana. Se säästää huomattavaa painoa, mikä tekee pyörän yleisestä suorituskyvystä paremman ja ohjattavamman. Monissa moottoripyörissä, sekä tiellä että maastossa, joissa on käynnistyskäynnistimet, on usein myös puristusominaisuuksia. Tämä ominaisuus helpottaa moottorin käynnistämistä poistamalla olennaisesti palamiskammioiden puristuksen yhtälöstä käynnistettäessä. Muussa tapauksessa käynnistysmekanismi toimii palamisvoimaa vastaan yrittäessään käynnistää moottoria.
Potkurin käynnistimet voivat olla vaikeita ja jopa vaarallisia joillekin ihmisille. Pyöräilijöillä, joilla on polvi- tai muita jalkaongelmia, voi olla vaikeuksia käynnistää käynnistys yksikön vastustuksen vuoksi, ja käynnistysvarsi voi perääntyä nopeasti ja mahdollisesti törmätä ratsastajan jalkaan. Jos käynnistysvarsi on viallinen, se voi pudota paikaltaan moottorin vieressä ja häiritä ajajan liikkeitä ajon aikana. On tärkeää varmistaa, että käynnistyslaite on asianmukaisessa toimintakunnossa ja että ratsastajan on käytettävä saappaita ja muita suojavarusteita sitä käytettäessä.